로이터통신에 따르면 트럼프 대통령은 2일(현지시간) 백악관에서 한국의 알래스카 프로젝트 투자 계획을 성급하게 발표한 것 아니냐는 취재진의 질문에 이를 부인했다. 논의 당시 한국 측 대표들이 참석했다는 점을 강조하면서 “그들이 원하지 않는다면 나는 괜찮다. 그들에게 더 많이 청구하면 된다”고 말했다.
이어 “한국은 합의하지 않았다고 한다”는 취재진의 질문이 다시 나오자 “그들에게 곧 합의하지 않으면 두 배로 올릴 것이라고 전하라”고 발언했다. 추가 부담의 구체적인 방식은 설명하지 않았다.
앞서 한국은 지난해 미국에 3500억 달러를 투자하기로 하고 미국의 관세를 25%에서 15%로 낮춘 바 있다. 지난달 30일 한미 양국은 한국의 대미 투자 3500억 달러 중 2000억 달러를 투입할 한미 전략투자 프로젝트의 공동 팩트시트(설명자료)를 공개했다. 223억 달러 규모의 미국 텍사스 가스복합화력발전소 건설 사업을 대미 투자 1호 프로젝트로 확정하는 내용이 담겼다. 최대 1200억 달러에 달하는 미국 내 대형 원전 8기 건설과 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업에 대해 향후 추가 협의를 거치기로 했다.
하지만 트럼프 대통령이 이를 투자대상으로 확정된 것처럼 일방적으로 발표하며 논란이 일어났다. 트럼프 대통령은 “6GW(기가와트) 규모의 발전 시설, 8개의 새로운 대규모 원자력발전소와, 드디어 알래스카 LNG 파이프라인이 건설될 예정”이라며 “한국 정부는 최대 2000억 달러를 투자할 것”이라고 밝혔다. 하워드 러트닉 상무장관은 알래스카 프로젝트에 “500억 달러가 넘는 금액이 투자될 것”이라고 덧붙였다.
알래스카 LNG 사업은 북부 노스슬로프에서 남부 니키스키항의 액화시설까지 약 1300㎞의 가스관을 연결하는 프로젝트다. 수십 년간 추진된 사업이고, 미국 멕시코만 연안의 LNG 시설보다 두 배 이상 많은 비용이 들 것으로 예상된다.
이준범 기자 bluebell@kukinews.com
