울산시는 3.1운동 100주년을 맞은 올해 노옥희 울산교육감의 지시에 따라 학교 현장에 남아있는 일제 잔재 청산에 나선다고 29일 밝혔다.

노 교육감은 28일 정기 간부회의에서 "유치원 명칭을 비롯해 학교명칭, 교가, 학교시설, 학교문화 등에 아직도 친일 잔재가 남아있다"고 지적했다.

교육계의 대표적인 친일 잔재였던 국민학교라는 명칭이 1996년 3월1일 초등학교로 바뀌었지만 아직도 교육계 곳곳 청산하지 못한 일제 잔재들이 남아있다는 게 노 교육감의 시각이다. 

울산시교육청에 따르면 문화관광부는 지난 2005년 광복60주면 기념사업회와 함께 유치원이라는 일본식 이름을 바꾸기 위한 공모전을 통해 '유아학교'로 명칭을 선정했다. 정치권에서도 유아교육법 개정안이 발의됐지만, 아직까지 법안은 국회 계류중이다. 

유치원은 일본학자들이 독일어인 킨더가르텐(kindergarten)을 일본식 조어법에 맞게 번역한 것이다. 중국은 해방 직후인 1945년 '유아원'으로 명칭을 바꿨다.

노 교육감은 학교 친일 잔재 사례로 친일 작곡가들이 작곡한 교가, 이토 히로부미(이등박문)가 대구에 기념식수를 하면서 전국 학교로 퍼진 일본의 대표적인 조경수인 가이즈카향나무의 교목을 사례로 들었다. 또 일제강점기에 학교 명칭에 방위명을 넣거나 순서를 매겨 부른 것도 일제 잔재 사례로 평가됐다.

노옥희 교육감은 "일제 강점기의 명칭이라고 무조건 배척할 것은 아니지만 근원을 따져보고 공론화를 거쳐 청산해야 할 것은 청산해야 한다"고 강조했다.

 울산=박동욱 기자 pdw7174@kukinews.com