장제원 국민의힘 의원은 대통령실의 사적 채용 논란 등에 휩싸인 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표를 겨냥해 “말씀이 무척 거칠다”고 직격했다. 

18일 장 의원은 페이스북에서 “국민들은 말의 내용뿐만 아니라 태도를 본다. 권 대행은 이제 집권여당 대표로서 엄중하고 막중한 책임을 감당해야 하는 자리에 있다는 사실을 잊지 않길 바란다”며 이같이 말했다. 

이어 “아무리 해명이 옳다고 하더라도 ‘압력을 넣었다’, ‘최저임금 받고 서울에서 어떻게 사냐, 강릉 촌놈이’ 등등의 거친 표현은 삼가야 한다”고 강조했다. 

앞서 권 원내대표는 지역구인 강릉의 한 통신설비업체 대표 아들 우 씨가 대통령실 사회수석실 9급 행정요원으로 근무 중이라는 사실이 알려지자 “내가 추천했다”고 밝힌 바 있다.

그는 “장제원(의원)한테 대통령실에 넣어주라고 압력을 가했다. 그래도 7급에 넣어줄 줄 알았는데 9급이더라. (우 씨가) 최저임금보다 한 10만 원 정도 더 받는다. 내가 미안하더라. 최저임금 받고 서울에서 어떻게 사나, 강릉 촌놈이”라고 말했다. 

이에 대해 장 의원은 “저는 권 대표로부터 어떤 압력도 받은 적도 없다. 추천을 받았을 뿐”이라고 선을 그었다.

이어 “대통령실을 1달 남짓 만에 새로 꾸려야 하는 당선인 비서실장 입장에서는 다양한 추천을 받아 인선할 수밖에 없는 현실적 어려움이 있었다”며 “이렇게 추천받은 인사 대상자들을 출신 그룹별로 적절히 배분해 인선 기준을 만들었다”고 말했다.

그러면서 “이력서 등 자료를 누구의 추천인지 알 수 없도록 해서 인사팀에 넘겼고 인사팀에서 대상자의 세평과 능력 그리고 선거 공헌도와 이력 등을 고려해 직급을 부여하고 발탁한 것으로 알고 있다”며 “권 대표가 7급을 부탁했으나 9급이 되었다는 것도 저는 기억에 없으며 우 씨 역시 업무 능력과 이력, 선거 공헌도 등을 고려해 직급을 부여받았을 것”이라고 했다.

그는 “많은 분의 추천을 통해 대통령실이 꾸려졌다. 그럴 수밖에 없었다”면서 “저는 대통령 당선인 비서실장으로서 추천자의 지위 고하에 전혀 개의치 않았고, 저희 인사팀 또한 저를 믿고 소신껏 일했을 거라 확신한다”고 강조했다.

이승은 기자 selee2312@kukinews.com