경북 경주 외국인 계절근로자 47명이 첫 입국했다.

시에 따르면 지난 20일 캄보디아 근로자들이 입국해 범죄 예방 등의 사전 교육을 마친 뒤 농가 26곳에 배치됐다.

외국인 계절근로자 프로그램은 농촌 일손 부족을 해결하기 위해 최대 5개월 간 합법적으로 고용할 수 있는 제도다.

이에 앞서 시는 지난해 외국인 60명이 농가에 머물면서 2개월 간 현장 실습에 참여하는 농업연수 프로그램을 성공적으로 마쳤다.

이번에 입국한 외국인 계절근로자 중 농업연수생 42명이 포함돼 무단 이탈 방지, 생산 극대화 등의 시너지 효과가 클 것으로 보인다.

캄보디아 근로자들은 7월 17일까지 토마토, 딸기, 멜론 등 농작물 재배에 힘을 보탠다.

시는 상반기 결과를 토대로 하반기 운영 방안을 수립할 계획이다.

참여 농가는 외국인 계절근로자에게 적정한 주거 환경을 제공하고 최저 임금, 근로 기간, 초과 근로 보장 등의 조건을 준수해야 한다.

주낙영 시장은 "농가에 도움이 될 수 있도록 외국인 계절근로자 관리에 힘쓰겠다"고 했다.

경주=성민규 기자 smg511@hanmail.net