이재명 더불어민주당 대표가 김기현 국민의힘 대표의 식사 자리 제안을 재차 거절하면서 “밥 먹고 술 먹는 건 친구들과 하라”고 밝혔다. 그러면서 김 대표를 향해 공개적인 정책대화를 제안했다.

이 대표는 26일 오전 당 최고위원회의에서 “국민들의 삶이 너무 어렵다. 경제도 어렵고, 안보도 위기고, 외교는 더더욱 심각한 상황”이라며 “국민들께서 극단적 선택을 하는 상황까지 벌어지고 있다”고 말했다.

그는 “이런 상황에서 우리 국민의 삶과 미래를 통째로 위임받은 정치인들이 국민들에게 뭘 하는 척하는 걸 보여주기 위해서 쇼로 만나 소주잔을 기울이고 밥 먹는 게 뭐 그리 대수겠나”라고 꼬집었다.

이어 “그래서 제안했다. 밥 먹고 술 먹는 것도 좋은데 그것보다는 우리 국민들의 삶에 관한 민생에 관한 정책대화를 공개적으로 해보자”라며 “어떻게 하면 국민들의 더 나은 삶을 만들고 더 나은 대한민국 미래를 만들지 토론을, 논쟁을 아니면 대화를 하자. 그건 또 거절했다”고 설명했다.

그러면서 “그리고 나서는 행사장에서 뜬금없이 소주 한잔하자 그러더니 그걸 언론에 대고 마치 야당이 대화를 거부한 것처럼 언론 플레이를 한 것에 대해 매우 아쉽게 생각한다”고 덧붙였다.

그는 “다시 공개적으로 말한다. 밥 먹고 술 먹는 건 친구들과 하라”며 “국정을 어떻게 이끌어갈 것인지, 나라 살림을 어떻게 개선할 것인지, 국민 삶을 어떻게 보듬어 나갈 것인지 대해서 지금 당장이라도 방식을 개의치 않고 언제든 대화하겠다”고 강조했다.

앞서 전날 김 대표는 기자들을 만나 ‘당 대표 취임 후 이 대표에게 격주에 한 번씩 보자고 하지 않았나’는 질문에 대해 “노 전 대통령 추도식 때 ‘얼굴 한 번 봅시다. 밥이라도 먹고 소주를 한잔하든지’ 그랬더니 이 대표가 ‘국민들은 그냥 밥만 먹으면 안 좋아해요’라고 그러더라”라고 말했다. 

그러면서 “만나서 얘기를 하다 보면 이런저런 얘기도 나오고 구체적인 논의도 하는 것 아니냐. 날 만나는 것이 불편한 모양”이라고 덧붙였다.