이동통신 3사의 단말기유통구조개선법(단통법) 위반 행위에 대해 방송통신위원회의 처벌이 소극적이라는 지적이 제기됐다.

15일 국회 방송통신위원회 박선숙 바른미래당 의원실에 따르면 방통위 의결서 등을 분석한 결과 SK텔레콤과 LG유플러스, KT는 2017년 이후 3년간 단통법을 각각 4~5차례 위반했다.

단통법 제14조 제2항 제7호에 따르면 이통사의 위반행위가 3회 이상 반복되거나 그 조치만으로는 이용자의 피해를 방지하기가 현저히 곤란하다고 판단되는 경우 최대 3개월 동안 ‘이용자의 신규모집’을 금지할 수 있도록 규정돼있다. 

하지만 방통위는 지난 3월 20일 개최된 제14차 전체회의에서 이통3사의 단통법 위반행위가 3차례 이상 적발됐다고 적시하고도 시정명령과 과징금만 부과한 채 신규모집금지 처분은 내리지 않았다. 5G 시장 활성화에 지장을 초래할 수 있고, 영세한 유통점의 영업활동 위축을 가중시킬 수 있다는 점을 이유로 들었다.

또 방통위는 지난해 1월 14일 제5차 회의에서도 SK텔레콤과 LG유플러스에 전체시장이 아닌 부분시장에서 발생한 위반행위라는 이유로 신규모집금지 처분을 부과하지 않았다.

방통위는 2015년과 2016년 '제재 시 소비자에게 불편 초래', '영세한 유통점의 영업활동 위축 가중' 등 사유가 있음에도 신규모집금지 처분을 부과한 적이 있어 법 집행에 일관성을 잃고 있다는 지적을 받고 있다. 방통위는 2015년 3월 SK텔레콤에 단통법 위반을 이유로 7일간 신규모집금지 처분을 내렸고, 2016년 9월에는 LG유플러스에 2차례 단통법 위반을 이유로 10일간 신규모집금지 처분을 부과했다.

이에 대해 박선숙 의원은 "이는 법을 임의로 집행하는 것"이라고 지적했다. 

지난 9일 제33차 전체회의에서 갤럭시S10 5G 공시지원금을 최소 7일간 유지하지 않은 SK텔레콤에 단통법 제4조3항 위반으로 과태료 150만원을 부과한 것을 두고도 솜방망이 처벌 논란이 일었다. 단통법 시행령의 과태료 부과기준에 1차례 위반 때 과태료 100만원 물리게 돼 있어 고의 위반에 따른 가중처벌이 미약하기 때문에 시행령을 개정해야 한다는 지적도 나온다.

박선숙 의원은 "방통위가 법에서 정한 처분을 엄격히 부과하지 않고 있어 이동통신 3사의 단말기유통법 위반 행위가 계속 반복되는 상황을 방치 조장하고 있다"며 "사업자가 주장한 ‘영세한 유통점의 영업활동 위축’이 법을 제대로 적용하지 않은 이유라면, 이동통신사업자의 불법행위로 발생할 수 있는 영세한 유통점의 피해에 대해서는 이동통신사가 전액 부담하도록 하는 법 개정도 추진할 수 있다"고 지적했다.

이안나 기자 lan@kukinews.com