끝까지 최선을 다했지만, 한국의 여정은 16강에서 마무리됐다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 6일(한국시간) 카타르 도하 974 스타디움에서 열린 ‘2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵’ 브라질과 16강전을 1대 4로 패배했다. 전반에만 4골을 내줬지만, 백승호의 중거리 슈팅으로 득점으로 유종의 미를 거뒀다.

벤투호는 이번 대회 조별리그 H조에서 1승 1무 1패(승점 4점)를 거두고 포르투갈(2승 1패)에 이은 조 2위로 12년 만의 16강 진출에 성공했다. 한국이 월드컵 16강에 오른 것은 2010년 남아프리카공화국 대회 이후 12년 만이자 4강 신화를 쓴 2002년 한일 대회를 포함해 통산 세 번째였다.

벤투호는 기세를 몰아 카타르에서 원정 대회 사상 첫 8강 진출을 노렸다. 그러나 월드컵 최다 우승국(5회)이자 국제축구연맹(FIFA) 세계랭킹 1위(한국 28위) 브라질의 벽은 너무 높았다.

한국은 최정예 멤버로 브라질에 도전장을 내밀었다. 최전방에는 조규성(전북 현대)가 출전했고, 측면에는 황희찬(울버햄튼)과 손흥민(토트넘)이 배치됐다. 포르투갈전에서 극적인 역전골을 터트린 황희찬은 이번 월드컵에서 처음으로 선발로 나섰다.

2선 미드필더로는 이재성(마인츠)가, 중원에는 정우영(알 사드)과 황인범(올림피아코스)가 나섰다. 포백은 김진수(전북 현대), 김영권(울산 현대), 김민재(나폴리), 김문환(전북 현대)가 구축했고 골키퍼 장갑은 김승규(알 샤밥)이 꼈다. 포르투갈전에서 종아리 통증으로 결장한 김민재도 부상을 털고 선발 라인업에 복귀했다. 

전반 7분 만에 실점이 나왔다. 하피냐(FC 바르셀로나)의 땅볼 크로스가  홀로 있던 비니시우스 주니오르(레알 마드리드)에게 연결됐고, 비니시우스는 침착하게 한국의 골문을 갈랐다.

전반 12분에는 공을 걷어내려던 정우영이 달려들던 히샬리송(토트넘)의 발을 걷어찼고, 심판은 페널티킥을 선언했다. 키커로는 나선 네이마르(파리생제르맹)가 골키퍼 김승규의 타이밍을 완벽히 뺏고 가볍게 밀어 차 넣었다. 스코어는 0대 2.

2골을 내준 한국은 만회하기 위해 최선을 다했다. 전반 16분 황희찬이 때린 기습적인 중거리슛은 브라질 골키퍼 알리송이 몸을 날려 막았다. 이어진 코너킥 찬스에서 황인범이 재차 중거리슛을 시도했지만 빗나갔다.

전반 29분 브라질의 3번째 득점이 터졌다. 김영권이 머리로 걷어낸 공을 히샬리송이 살렸고, 마르퀴뇨스-티아구 실바를 거쳐 히샬리송이 마무리했다. 전반 36분에는 브라질의 역습 과정에서 비니시우스가 찍어 올린 공을 파고들던 루카프 파케타(웨스트햄 유나이티드)가 마무리했다. 스코어는 순식간에 0대 4로 벌려졌다.

전반전에 4골을 내준 한국은 후반전 시작을 앞두고 김진수와 정우영 대신 홍철(대구FC)과 손준호(산둥 타이샨)이 대신 그라운드를 밟았다.

후반 1분 한국이 결정적인 득점 기회를 놓쳤다. 홍철이 브라질의 뒷공간을 노리는 롱패스를 뿌렸고, 손흥민이 밀리탕과 몸싸움을 이겨낸 뒤 슈팅을 시도했지만 골키퍼 알리송의 선방에 득점이 무산됐다.

브라질의 공격은 여전히 매서웠지만, 김승규가 몸을 아끼지 않는 선방으로 추가 실점을 막아냈다. 한국은 후반 19분 황인범 대신 백승호(전북 현대)를 투입했다. 후반 22분에는 황희찬이 강력한 슈팅을 때려봤지만, 알리송에 다시 저지됐다. 이윽고 후반 28분에는 이재성과 이강인(마요르카)가 교체 투입됐다.

공세를 멈추지 않은 한국이 후반 31분 드디어 첫 골을 터트렸다. 프리킥 상황에서 브라질 수비가 걷어낸 공을 백승호가 잡은 뒤 왼발로 과감하게 때려 골문을 흔들었다. 이제껏 한국의 슈팅을 수차례 선방한 천하의 알리송도 이번엔 막지 못했다.

만회골을 터트린 이후 한국은 추가골을 넣기 위해 분주하게 움직였다. 교체돼 들어온 선수들이 힘을 보탰다. 하지만 더 이상의 추가점은 나오지 않았고, 그대로 경기가 마무리됐다.

김찬홍 기자 kch0949@kukinews.com