[쿠키뉴스=이훈 기자] “폭스바겐 사태로 인해 디젤 엔진 기술이 사장돼야 하는 기술로 오도되는 것은 바람직하지 않습니다.”

24일 서울 중구 페럼타워에서 '디젤 자동차의 미래'를 주제로 열린 한국수입자동차협회 오토모티브 포럼에 참석한 배충식 카이스트 교수는 "디젤 엔진은 고효율·저배기를 실현할 수 있는 현실적이고 유망한 친환경 기술 중 하나"라며 이같이 주장했다.

배 교수는 국제에너지기구(IEA)의 에너지 기술전망(ETP) 보고서에서 디젤 엔진이 향후 30년 이상 에너지 변환기술의 중추적인 역할을 할 것이라고 전망한 점을 언급하며 "(폭스바겐 디젤게이트와 같은) 변수가 최근 생긴 것은 사실이지만 전체적인 기술적 흐름을 바꿀 수는 없을 것"이라고 말했다.

그는 이어 "폭스바겐 디젤게이트 이후 디젤에 대한 사회적 신뢰가 크게 떨어졌지만 현재 학계에서는 디젤 엔진에서 생성되는 질소산화물(NOx)과 입자상물질(PM)을 제로에 가까운 수주능로 저감시킬 수 있는 혁신적인 연소기법이 개발 중"이라고 설명했다.

그러면서 배 교수는 "폭스바겐 사태는 강화된 디젤 규제나 경쟁력 강화 과정에서 나타난 부작용으로, 디젤 엔진에 대한 본질적인 문제는 아니다"라며 "고효율·저배기를 실현할 수 있는 디젤 엔진 기술 발전은 무궁무진하다"고 강조했다.

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