거스 히딩크(73) 감독이 중국 올림픽 대표팀 사령탑 자리에서 경질됐다.

신화통신은 "중국축구협회(CFA)가 히딩크 감독을 올림픽팀 사령탑에서 경질하고 대신 하오웨이(43)에 지휘봉을 맡겼다"고 20일 보도했다.

히딩크 감독은 앞서 지난해 11월 도쿄올림픽을 준비하는 중국의 23세 이하(U-23) 대표팀 감독에 선임됐다. 그러나 1년을 채우지 못한 10개월여 만에 감독직에서 물러나게 됐다.

중국축구협회는 "올림픽 예선 준비가 효과적이지 못했다"면서 "새로운 그룹으로 올림픽 준비를 하게 될 것"이라고 설명했다.

중국 U-23 대표팀은 최근 박항서 감독이 이끈 베트남과 평가전에서 0-2로 패했다. 이 패배로 히딩크 감독에 대한 경질설이 중국 축구계에서 불거져 나온 것으로 보인다.

장재민 기자 doncici@kukinews.com