스페인 프로축구 레알 마드리드의 에이스 크리스티아누 호날두가 ‘라이벌’ 리오넬 메시(바르셀로나)를 공공연히 비난하고 다닌다는 영국 언론 보도에 대해 강력 대응의지를 밝혔다.

호날두는 12일(한국시간) 자신의 페이스북에 “내가 메시에 대해 험담을 하고 있다는 기사가 돌고 있는데 절대 사실이 아니다”라며 “변호사와 상의해서 법적 조처를 하기로 했다”고 적었다. 이어 “나는 모든 동료를 존중한다”며 “메시 역시 마찬가지”라고 덧붙였다.

호날두가 언급한 기사는 영국 일간지 더 텔레그래프에서 나왔다. 더 텔레그래프의 길리엄 발라그 기자는 ‘호날두는 레알 마드리드 라커룸에서 메시를 음란한 별명으로 부른다’는 제목의 기사에서 “호날두는 메시를 두려워하지 않는다는 것을 보여주기 위해 팀 동료 앞에서 당당한 표정을 지어야 한다고 생각하고 있다”고 전했다.

그는 이어 “레알 마드리드 선수들의 이야기를 들어보면 호날두는 메시를 ‘성적인 표현이 들어간 욕설’로 부르고 있다”며 “호날두는 종종 메시와의 관계를 아일랜드와 영국의 관계에 비교한다”고도 주장했다.

권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr