[쿠키뉴스=장윤형 기자] 일양약품이 개발한 국산 신약 백혈병치료제 신약 ‘슈펙트’가 국내에서 1차 치료제로 최종 승인됐다.

국내 제약사인 일양약품은 12년간 연구 끝에 최종 1차 치료제로 27일 승인됐다고 밝혔다. 아시아에서는 최초로 개발된 백혈병 치료제 슈펙트다.

국내 약 1000억원에 달하는 만성골수성백혈병 시장은 3개의 다국적사 신약에 대부분 의존했다. 특히 만성골수성백혈병 치료제는 사람의 생명과 연관된 희귀의약품으로 평생을 복용해야 하는 약물로서 지속성에서도 부가가치가 큰 약물로 손꼽혀왔다.

슈펙트가 국가로부터 최종 승인되면서 만성골수성백혈병 초기환자까지도 처방을 할 수 있게 되어 대한민국 백혈병 시장의 국산화의 길을 열게 된 것이다.

슈펙트(성분명·라도티닙)의 가장 큰 장점은 저렴한 경제적 약가에 있다. 개발 초기부터 ‘국민에게 우리가 만든 우수한 백혈병 치료제를 보급하겠다’는 결과로 탄생 된 슈펙트는 기존 다국적사의 2세대 치료제에 비해 20%가량 저렴하게 공급할 계획이다.

국내에서만 매년 300명 이상의 국내 백혈병 환자가 발생하고 1년간 치료비는 약 7000여 만원에 이르며, 약값의 95%가 보험적용이 되어 건강보험재정의 부담으로 작용했다.

또한, 국내를 제외한 해외에서는 환자 1인당 1년 약값이 약 1억원에 이르며, 전세계 일부 국가들이 엄청난 고가의 약값으로 인하여 복용의 접근도 하지 못하고 있는 상황이다.

전 세계 시장 규모는 약 10조 규모이며, 2세대 만성골수성백혈병 치료제는 슈펙트를 포함해 전 세계 4개뿐이다.
2003년 물질개발을 시작으로 약 450여명의 국내외 다국가 임상을 진행한 슈펙트는 세계 제1의 CRO업체를 선정하여 임상을 실시하였으며, 임상시험 결과 주요분자유전학적반응(Major Molecular Response, MMR)과 그 외 약효를 평가하는 유효율 및 안전성 그리고 초기반응도 등에서 기존 1세대 글로벌 제품과 직접 비교하여 우수한 ‘효능’을 입증했다.

특히 세계혈액학회 및 SCI급 논문과 저널 등을 통해 글로벌 시장에서도 경제적 약가와 효과가 우수한 만성골수성백혈병 치료제로 슈펙트가 소개되면서 고가정책으로 약가를 높게 받으려 했던 다국적사의 신약 약가에도 영향을 주었다. 슈펙트는 미국, 유럽 중심의 백혈병 치료제 학회 및 세계 의학계에서 경제적 약가와 우수한 효과로 높은 관심을 받은 바 있다.

특히 올 12월초 미국에서 진행되는 세계최대 백혈병 학회에 슈펙트의 임상결과가 구두로 발표 될 예정이다.

슈펙트는 중국 “양주일양 유한공사”와 ‘신약판매 및 기술이전’에 관한 계약을 체결하고
EU-GMP급 공장 건설을 완료하였으며, 현재 예비 생산을 하고 있다. 또한, 러시아를 포함한 주변국의 계약을 완료하였으며, 콜롬비아 및 멕시코 주변국과 동남아 및 호주, 미국 그리고 유럽의 제약사와 기술 수출을 위한 지속적인 협상을 이어 나가고 있다.

한편 일양약품은 최근 슈펙트 항암제의 단독 공장을 건설하고 11월초 준공식을 가질 예정이다. vitamin@kukimedia.co.kr