2차 북미정상회담 한반도 내 개최 유력…중국 역할론 솔솔

기사승인 2018-09-27 18:15:36

사진=청와대 평양과 뉴욕에서 오간 문재인 대통령의 중재 외교 노력이 결실을 맺고 있다. 한반도 종전선언과 비핵화 등을 논의할 제 2차 북미정상회담이 가시화되고 있어서다. 이와 관련 도널드 트럼프 미국 대통령도 최근 문재인 대통령과 정상회담에서 “머지않아 김정은 위원장과 두번째 정상회담을 할 것”이라고 밝혀 북미정상회담에 대한 기대는 더욱 커지고 있다.

이런 가운데 제 2차 북미정상회담의 시기와 장소에 대한 관심이 높아지고 있다. 다만 한반도 문제에 있어 여전히 영향력을 발휘하는 중국의 입장에 따라 장소뿐만 아니라 시기도 늦춰질 수 있다는 전망이 나오고 있다.

◇문재인 대통령, 평양 뉴욕 오간 중재자 역할 톡톡

문재인 대통령은 지날달 평양 정상회담을 통해 남북간 군사적 적대행위 전면 중지, 미사일 발사대 폐기와 같은 북한의 실질적 비핵화 조치, 김정은 북한 국무위원장의 서울 답방 등을 성과를 냈다. 문재인 대통령은 이같은 성과를 트럼프 대통령뿐만 아니라 세계 각국에 알리기 위해 유엔총회를 참석하기 위해 쉴새없이 일정을 강행했다.

이런 노력의 결과 한반도 평화체제 구축에 있어 키를 쥐고 있는 미국 트럼프 대통령으로부터 북미 관계 진전의 긍정적인 답변을 얻었다. 이와 관련 트럼프 대통령은 최근 뉴욕에서 가진 정상회담에서 문재인 대통령에게 “머지않아 김정은 위원장과 두번째 정상회담을 할 것이다. 아마 (싱가포르가 아닌) 다른 장소일 것”이라고 전한 것으로 알려졌다. 다만 그는 “서두를 것 없다”면서 10월 개최에 대해선 확답을 하지 않았다.

문재인 대통령은 미국 방문 기간 동안 종전선언 분위기 조성에 집중했다. 문 대통령은 25일(현지시간) 미국 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “상응조치라는 것은 반드시 제재 완화만을 뜻하는 게 아니다”며 “우선은 종전선언을 할 수도 있고, 인도적 지원과 예술단 교류 등 비정치적 교류를 할 수도 있다”고 말했다.

이어 유엔총회 기조연설에서도 “한반도는 65년 동안 정전 상황이다. 전쟁 종식은 매우 절실하다. 평화체제로 가기 위해 반드시 거쳐야할 과정”이라면서 “앞으로 비핵화를 위한 과감한 조치들이 관련국 사이에서 실행되고 종전선언으로 이어질 것을 기대한다”고 밝혔다.

◇종전선언 상징성…북비정상회담 최적 장소는 판문점

이같은 문 대통령의 종전선언에 대한 적극적인 움직임에 따라 북미정상회담 장소도 서울이나 판문점될 것이라는 가능성이 커지고 있다.

양무진 북한대학원대학교 교수는 “지금 상황에서 한반도를 제외한 제3국에서의 가능성은 좀 낮다. 또한 워싱턴의 가능성도 조금 낮다고 생각한다”면서 “김정은 위원장이 서울 답방을 약속했고 서울에서 남북 정상회담을 하고 또 북미 간에 만남, 동시에 남북미중 4자까지 가는 그런 효용적인 측면에서 서울, 판문점이 가능성이 높지 않을까 저는 그렇게 생각된다”고 밝혔다.

그러면서 “종전선언 이 부분에 있어서는 아마 분단의 상징으로써 휴전선, 이 근방에서 하는 것이 지금까지 북한이 줄곧 주장한 부분”이라고 덧붙였다.

해외 언론에서도 2차 북미정상회담 개최 장소로 판문점과 서울을 유력하게 보고 있다.

일본 일간지 요미우리 신문은 “판문점은 민간인 출입이 제한돼 있어 경비가 용이한 데다 오랫동안 적대관계였던 북한과 미국이 화해를 연출하는데 상징적인 장소”라면서 한미 관계 소식통을 인용해 한국 정부가 김정은 위원장의 서울 방문에 맞춰 트럼프 대통령이 서울을 방문해 남한과 북한의 정상이 모여 한국전쟁의 종전 선언을 실현시키는 안을 모색하고 있다고 전했다.

이밖에 북미정상회담 개최지로는 트럼프 대통령이 6·12 정상회담에서 구두로 김 위원장을 백악관으로 초청하겠다는 것을 근거로 워싱턴 등이 꼽히고 있다.

◇미중 무역전쟁 심화…중국 변수로 떠오르나

일각에서는 중국 역할론을 배제할 수 없다는 분석도 있다. 1차 북미정상회담 이후 대북관계가 교착 상태에 빠졌던 것도 중국의 입김이 작용했다는 시각에서다. 미중간 무역전쟁이 격화되고 있어 한반도 정세에 영향을 줄 수 있기 때문이다.

한국국제정치학회장 김석우 교수(서울시립대 국제관계학과)는 “미국과의 경쟁을 끝까지 갈 경우 희생을 감수하더라도 북미정상회담을 하지 못하게 하는 공작을 펼 수 있다. 그런데 반대로 중국 입장에서 무역 갈등을 풀 수 있는 계기로도 활용할 수 있다”고 설명했다.

그는 이어 “미국과의 관계를 풀고 미중 무역전쟁을 적당한 선에서 합의하려고 한다면 오히려 북미정상회담을 적극 이용할 수 있다”면서 “이 경우 회담 개최지로는 한반도가 가장 유력할 것”이라고 전망했다.

김태구 기자 ktae9@kukinews.com