혹시 3년 전 오늘을 기억하시나요.

2015년 12월 28일은 박근혜 정부와 아베 신조 정부가 서울 세종로 외교부 청사에서 한일외교장관회담을 열고 일본군 위안부 피해자 해결 방안에 합의한 날입니다. 일본 정부가 24년 만에 위안부 문제의 책임을 인정하고 피해자들에게 “마음으로부터 사죄와 반성을 표한다.”는 입장을 밝혀 큰 화제가 됐죠.

정작 위안부 피해 할머니들은 이날의 해결 방안 합의를 반기지 않았습니다. 당시 피해자 지원시설인 경기도 광주 ‘나눔의 집’ 측은 회담 결과에 대해 양국 대표 노력은 평가하지만 미흡하다는 입장을 전했습니다. 정부가 피해 당사자인 할머니들의 의견을 반영하지 않고 회담을 진행한 것이 결정적인 문제였죠.

문재인 정부 역시 회담 결과를 뒤집을 순 없었습니다. 지난 1월 강경화 외교부 장관은 “2015년 합의는 일본군 위안부 피해자 문제의 진정한 문제 해결이 될 수 없다”면서도 “양국 간의 공식 합의였다는 사실은 부인할 수 없다. 이를 고려해 우리 정부는 동 합의와 관련해 일본 정부에 대해 재협상은 요구하지 않을 것”이란 입장을 밝혔습니다. 정부는 일본 측에 피해자들의 명예·존엄 회복과 마음의 상처 치유를 위한 노력을 촉구하는 동시에 일본 정부가 출연한 기금 10억 엔은 한국 정부 예산으로 충당하기로 했죠. 완전히 해결된 것도, 해결되지 않은 것도 아닌 상황이 된 것이죠.

쿠키뉴스 기획취재팀은 지난 며칠간 서울, 경기, 인천 지역에 세워져 있는 서른여섯 개의 ‘평화의 소녀상’을 카메라에 담았습니다. 소녀상은 2011년 12월 14일 수요집회 1000회를 맞아 일본 정부의 공식적인 사과와 법적 배상을 바라는 마음으로 주한 일본대사관 앞에 처음 건립됐습니다. 이후 전국에 110여 개의 소녀상이 세워져 당시 아픔을 알리고 있죠.

털모자와 목도리 등 다양한 색깔의 방한용품을 착용한 소녀상의 겨울 패션에는 시민들의 따뜻한 관심과 배려가 담겨 있습니다. 추운 겨울에도 묵묵히 제 자리를 지키고 있는 소녀상을 보며 위안부 피해자 할머니들의 아픔을 잠시라도 기억한다면 할머니들에게 큰 위로가 되지 않을까요.

박효상 박태현 기자 photo@kukinews.com