변광용 경남 거제시장이 “지역적 특성에 맞는 청년 정책의 수립‧추진이 중요하다”고 강조했다.

변 시장은 지난 9일 창원컨벤션센터에서 열린 ‘2020 경남 사회혁신 국제포럼’에 참석해 이같이 밝혔다.

이 포럼은 조선업의 장기 불황에 따른 일자리 감소, 인구유출 등 지역 위기를 극복하기 위해 경남도와 한국토지주택공사의 공동주관으로 열렸다.

이날 포럼은 ‘우리는 더 나은 길로 간다-산업위기 지역의 지속가능한 전환 전략’을 주제로, 외국 선진 도시들의 경험을 공유하고 위기 극복방안을 모색하기 위해 마련됐다.

9일 개막식을 시작으로 일마 리팔루 말뫼 전 시장, 사무엘 아담스 포틀랜드 전 시장, 고초네 사가르뒤 빌바오 부시장, 김경수 경남도지사가 나서 기조강연‧토크콘서트를 진행했다.

10일에는 청년‧산업유산재생‧대학‧소셜벤처 등을 주제로 활발한 토론이 진행됐다.

변 시장은 ‘청년과 지역의 미래’를 주제로 청년세션 토론에서 청년친화도시로 발돋움하는 거제시의 정책적 의지와 추진 상황을 논의했다.

변 시장은 “청년의 사회참여 기회를 확대하고, 청년의 역량강화를 통해 청년이 자립하고 삶의 질을 향상시켜야 한다”고 피력했다.

이어 신혼부부의 안정적 주거정착 주택전세자금 대출이자 지원, 전입 대학생 기숙사비 지원, 기업체 전입 장려금, 공공임대주택 사업을 소개했다.

포럼 마지막 일정인 11일에는 국내외 혁신 전문가 20여 명이 거제시를 방문했다.

변 시장은 이들과 오찬을 가지고 대우조선해양을 견학하며 지속가능한 도시로서의 혁신 전환 경험을 공유했다.

또 거제의 산업, 고용위기, 인구유출 등 위기를 극복할 수 있는 전략을 모색하는 시간을 가졌다.

변 시장은 “지역 실정에 맞도록 벤치마킹해 도시의 지속가능성을 확보하고 청년들이 돌아와 활력을 찾을 수 있는 거제를 만들도록 노력하겠다”고 말했다.

거제=강승우 기자 kkang@kukinews.com