문재인 대통령이 29일 단계적 일상회복 2단계 전환을 유보하고 앞으로 4주간 특별방역대책을 시행한다고 밝혔다.

문 대통령은 이날 청와대에서 코로나19 대응 특별방역점검회의를 열며 “지금 우리는 지금까지와는 차원이 다른 또 다른 고비를 맞고 있다”며 “이 고비를 넘어서지 못하면 단계적 일상회복이 실패로 돌아가는 더 큰 위기를 맞게 된다. 어느 때보다 더 큰 경각심과 단합된 대응이 필요하다”고 밝혔다.

이어 “델타 변이보다 전파력이 더욱 높은 새로운 변이바이러스가 발생해 걱정이 더욱 커지고 있다. 그에 따라 봉쇄로 되돌아가는 나라들도 늘어나고 있다”며 “우리나라의 상황도 엄중하다. 신규 확진자, 위중증 환자, 사망자 모두 증가하고 병상 여력이 빠듯해 지고 있다. 하지만 어렵게 시작한 단계적 일상회복을 되돌려 과거로 후퇴할 수는 없는 일”이라고 강조했다.

정부는 지난 4주간의 일상회복 1단계 기간을 면밀하게 판단해 일상회복 2단계 전환을 유보하면서 앞으로 4주간 특별방역대책을 시행하고자 한다고 밝혔다.

문 대통령은 “특별방역대책의 핵심은 역시 백신 접종”이라며 “미접종자의 접종 못지않게 중요한 급선무는 3차 접종을 조기에 완료하는 것이다. 지금까지 백신 접종은 2번의 접종으로 완료되고 일부 감염 취약자들의 면역력 강화를 위해 추가접종이 필요하다고 여겨왔다. 그러나 델타 변이에 의해 기존의 연구결과와 전문가들의 예측보다 백신 접종 효과가 빠르게 감소해 적지 않은 돌파 감염이 발생하고 3차 접종을 받아야만 높은 예방 효과가 유지될 수 있다는 것이 분명해졌다. 이제는 3차 접종이 추가접종이 아니라 기본접종이며 3차 접종까지 마쳐야만 접종이 완료되는 것으로 인식을 전환할 필요가 있다”고 말했다.

그러면서 “10대 청소년들의 접종 속도를 높이는 것도 매우 중요하다”며 “18세 이상 성인들의 접종률은 매우 높은 데 비해 접종 연령이 확대된 12세부터 17세까지의 접종이 상대적으로 부진하다. 최근 전면등교가 이루어지는 상황에서 소아, 청소년 확진자가 빠르게 늘고 있어 걱정이 크다. 백신의 효과와 안전성을 충분히 설명하고 학교로 찾아가는 접종 등 접종의 편의를 높이는 방안을 적극 강구해 달라”고 발혔다.

아울러 “병상과 의료인력 등 의료체계의 지속 가능성을 확보하는 것은 전적으로 정부의 책임”이라며 “정부가 지자체 및 의료계와 적극 협력하고 지역사회 의료기관과 연계해 위중증 환자의 치료와 재택치료에 어떤 공백도 없도록 총력을 기울여달라”고 밝혔다.

이와 함께 “국민도 단계적 일상회복 속에서 자율책임이 더욱 커졌다고 생각하고 방역수칙 준수에 대한 경각심을 유지해달라”고 당부했다.

정부는 전날 일상회복지원위원회의 전문가들과 함께 머리를 맞대고 지난 4주 동안의 단계적 일상회복에 대한 위험도 평가를 했다. 종합적인 대책은 특별방역점검회의 이후 관계부처 합동 브리핑을 통해 발표된다. 브리핑은 이날 오후 5시로 예정돼 있다.

노상우 기자 nswreal@kukinews.com