등유나 액화석유가스(LPG)로 난방을 하는 취약 계층에게 지급된 난방비 카드와 쿠폰 잔액의 사용 기한이 당초 올해 6월에서 12월로 반년 더 연장된다.

‘난방비 폭탄’ 대책으로 등유와 LPG로 난방하는 취약 가구를 지원하는 제도가 지난 3월부터 시행됐지만 추운 계절이 지난 데다, 난방 수요가 적은 여름 중에 사용 기한이 끝나 실효성이 낮다는 지적에 정부가 보완에 나선 것으로 보인다.

산업통상자원부는 4일 서울 무역보험공사 청사에서 천영길 에너지정책실장 주재로 제3차 ‘난방비 지원대책 집행 TF’ 회의를 열고 이같이 밝혔다.

이번 연장으로 등유· LPG 카드를 만들었거나 쿠폰을 받았다가 지원액을 사용하지 않은 이들은 남은 금액을 올해 겨울 초입에도 쓸 수 있게 됐다.

앞서 정부는 지난 3월부터 기초생활수급자나 차상위계층(2023년 4인 가구 기준 소득이 270만482원 이하인 가구) 가운데 등유·LPG 보일러를 주된 난방 수단으로 사용하는 가구에 59만2000원을 전용 카드나 종이 쿠폰을 통해 지원했다.

천영길 산업부 에너지정책실장은 “난방 취약계층 복지 사각지대 해소와 신속한 지원이 중요하다”면서 “난방비 지원을 아직 신청하지 않은 취약계층은 이달 31일까지 신청할 수 있도록 관계기관이 적극적으로 지원해달라”고 당부했다.

아울러 산업부는 등유·LPG 난방비 지원과 별개로 한국지역난방공사, 집단에너지협회를 통해 이뤄지는 지난 겨울 난방비 지원 신청이 이달 끝나는 만큼 지원 대상자들이 기한 내에 신청할 수 있도록 관계 기관들이 홍보 강화 등의 노력을 기울이라고 주문했다.

조은비 기자 silver_b@kukinews.com