신세계그룹의 간편결제서비스인 SSG페이(쓱페이)·스마일페이 매각이 무산됐다.

23일 연합뉴스에 따르면 신세계와 핀테크 기업 토스(비바리퍼블리카) 간 진행돼온 쓱페이·스마일페이 매각 협상이 최종 결렬됐다. 지난해 초 매각 논의에 들어간 지 1년여 만이다.
 
신세계는 지난해 6월 쓱페이·스마일페이 매각을 위한 우선협상대상자로 토스를 선정한 이후 세부 조건을 놓고 협상을 벌여왔다. 구체적인 매각 대금은 공개된 바 없으나 시장에서는 1조원 안팎으로 추정했다.

신세계는 대금의 일부만 현금으로 받고 나머지는 토스 주식으로 대신해 전략적 제휴 관계를 강화하는 방향으로 협상을 추진해왔다.

쓱페이는 신세계가 2015년 출시한 간편결제서비스다. 백화점, 대형마트, 전자상거래(이커머스) 플랫폼 등 주요 계열사 서비스에서 통용된다. 스마일페이는 신세계가 2021년 인수한 G마켓의 간편결제서비스다. 쓱페이와 스마일페이의 가입자 수는 약 2500만명으로 네이버페이에 이어 두 번째로 많다. 

이번 매각 협상은 수익성이 낮은 비효율 사업을 정리하고 유통의 본업 경쟁력을 강화하려는 신세계와 규모를 키워 간편결제 시장에서 주도권을 가지려는 토스 측의 이해관계가 맞아떨어지면서 시작됐다.
 
하지만 간편결제서비스 특성상 신세계의 여러 계열사가 엮여있고 통매각이 아닌 사업부만 따로 떼어내 매각 협상을 진행해야 하는 어려움이 있었던 것으로 알려졌다. 여기에 시간이 갈수록 매각의 시너지 효과에 대한 불확실성이 커지면서 협상은 흐지부지됐다.
 
김한나 기자 hanna7@kukinews.com