강원 영월군이 저출산과 인구 유출 문제를 해결하기 위해 지역 특화형 비자 사업을 도입하며 새로운 경제 활력을 모색한다.
이번 정책은 외국인 근로자의 유입을 통해 기업의 인력난을 해소하고, 지역 경제를 재건할 것으로 기대된다.
3일 영월군에 따르면 외국인 근로자의 맞춤형 비자를 통해 지역의 빈 일자리를 채우고, 지방소멸 문제에 적극 대응할 계획이다.
지역 특화형 비자는 지역의 산업 및 경제적 특성을 고려해 설계된 맞춤형 비자로, 우수 인재 유형과 재외동포 유형으로 나뉜다.
우수 인재 유형은 지자체장이 추천한 외국인이 인구 감소 지역에 5년 이상 거주하며 취업 또는 창업할 경우 체류 자격을 변경해 주는 방식이다.
반면, 재외동포 유형은 2년 이상 거주한 외국국적 동포에게 혜택을 제공한다.
이번 사업에 대한 기업체들의 반응은 긍정적인 것으로 전해졌다.
그러나 언어 장벽이 가장 큰 문제로 지적됐으며, 영월군은 한국어 교육과 통역사 지원 등 다양한 정착 지원 방안을 검토하고 있다.
기업들은 외국인 근로자의 안정적인 정착을 통해 인력난을 해소하고 경쟁력을 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.
군은 2025년까지 외국인 근로자 지원 조례를 제정하고, 법무부 사업 공모를 통해 지역 특화형 비자 사업을 신청할 예정이다.
이를 통해 기업의 인력난 해소와 지역 경제 활성화를 도모하고, 외국인 근로자와 지역 주민 간의 화합을 위한 중장기 계획도 수립할 계획이다.
군은 이번 사업이 시행되면 외국인 근로자의 유입으로 인구 구조가 변화하고, 지역 경제가 활성화될 것으로 예상하고 있다.
아울러 외국인 근로자를 지역 사회의 구성원으로 인정하고, 다양한 문화 수용을 통해 주민의 시각과 경험을 확대할 방침이다.
