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[쿠키 사회] 신임 경북도 정무부지사에 포항출신의 공원식(57) 한나라당 경북도당 상임부위원장이 오는 27일자로 발령난 것과 관련해 적절성 논란이 일고 있다.

지방자치제가 실시되면서 도입된 정무부지사(시장)직은 통상적으로 자치단체장과 임기를 같이 하면서 단체장을 보좌해 정책관련 조언을 하거나 국회, 지방의회, 정당 등과 협의하는 업무를 주로 처리해 왔다.

도입 초기 정무부지사직은 행정관련 업무를 맡는 경우는 거의 없었지만 시간이 지나면서 정무부지사도 기존 업무 이외에 경제·통상과 관련한 업무를 비롯해 행정을 직접 챙기는 일이 많아지고 있으며 실제로 경북도와 인접한 대구시의 경우 정무부시장이 경제관련 업무를 총괄하고 있다.

이런 추세 때문에 전북도의 경우 올초 기업 및 외자유치 전문가 또는 실물경제전문가, 고급관료 출신 등 새로워지고 있는 역할에 알맞은 정무부지사를 찾기 위해 공모를 실시했다. 이보다 앞서 충남과 전남도 등도 경제우선정책 실현을 위해 정무부지사 공개모집을 실시하는 등 새로운 추세를 그대로 반영했지만 최근 경북도의 정무부지사 인사는 그렇지 못했다.

인사권이 도지사에게 있는 만큼 그의 결정을 무시할 수는 없지만 3선 기초의원으로 포항시의회 의장을 역임한 것 이외에는 특별한 경력이나 탁월한 능력을 보여주지 못했던 인물에게 ‘정무부지사’라는 중임을 맡긴 것은 의외라는 반응이 나오고 있다.

특히 구미출신으로 친박계로 알려진 김관용 경북지사가 내년 경북도지사 선거를 앞두고 공원식 신임 정무부지사의 고향인 포항지역 정치권 인사들의 표심을 잡기 위해 친이계인 그를 내정했을 것이라는 의혹도 제기되고 있다.

경북도청 직원 A(45)씨는 “재선을 노리는 김 지사가 취약지역으로 여기는 포항지역 표심을 얻기 위해 포항지역출신 인사들을 대상으로 인사작업에 나섰다는 소문이 오래전부터 나돌았다”며 “치과의사 출신인 전임 김영일 정무부지사나 신임 공원식 정무부지사 모두 함량미달”이라고 평가했다.

도민 김명종(47·안동시 용상동)씨는 “경제살리기가 도정의 최우선이라면서 경제전문가도, 행정전문가도, 정치인도 아닌 인사를 발탁한 경북도의 방침을 이해하기 힘들다”며 “도청이전과 신항만 건설 등 대형사업이 산적한 경북도정을 그가 어떻게 보좌하고 이끌어갈지 도민들이 유심히 지켜볼 것”이라고 말했다.

경북도 관계자는 “김관용 지사가 한나라당 경북도당의 추천으로 공원식 부위원장을 차기 정무부지사에 내정한 것으로 알고 있다”며 “신임 정무부지사가 다양한 경험을 바탕으로 도정 홍보와 조정, 소통의 창구역할을 하는 새로운 정무부지사의 역할모델을 정립할 것으로 기대한다”고 말했다. 신임 공원식 정무부지사는 포항 흥해출신으로 포항제철고와 동국대를 졸업했으며 포항시의회 3선의원으로 의장을 역임한 바 있다. 대구=국민일보 쿠키뉴스 김재산 기자
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