[쿠키뉴스=장윤형 기자] 인스턴트식품의 잦은 섭취가 우리 건강을 해친 다는 사실은 잘 알고 계실 것입니다. 하지만 더 큰 문제는 이러한 인스턴트식품을 적게라도 먹는 사람이 전혀 먹지 않는 사람에 비해 위암에 걸릴 위험이 4.4배 높은 것으로 밝혀졌다는 사실입니다. 또 평소 스트레스 해소에 서툰 사람은 잘 푸는 사람보다 위암 발생 가능성이 4.5배 높았습니다.

국립군산대 간호학과 유양경 교수는 지난 2012년 1∼8월 J대학병원에서 치료 받은 위암 환자 103명과 환자 보호자 등 건강한 성인 141명을 비교 조사한 결과 이같이 드러났다고 22일 밝혔습니다.

연구팀은 논문에서 “인스턴트식품 섭취가 위암의 위험요인으로 나타났다”며 “일부 베이컨 소시지 햄 등 가공 처리된 고기류엔 종종 발암성 물질인 니트로스아민이 들어 있다”고 지적했습니다. 또 “인스턴트식품들 가운데 일부는 염분이 다량 함유돼 있는데, 일본에선 염분이 많은 식사와 식품이 위암 발생과 관계가 있는 것으로 알려져 있다”고 덧붙였습니다.

일본에서 염분 섭취량이 많은 지역의 위암 발생률이 상대적으로 높게 나타났다는 것입니다. 연구팀은 “위암 발생의 위험인자가 될 수 있는 인스턴트식품의 섭취를 줄이기 위한 적극적인 노력이 필요하다”고 강조했습니다.

또한 위암 환자와 건강한 사람의 스트레스 대처 능력을 비교한 결과 스트레스를 잘 해소하지 못하는 것도 위암 발생의 위험요인으로 밝혀졌습니다.

스트레스는 생체 면역계에도 영향을 미친다는 게 연구진의 설명입니다. 스트레스를 만성적으로 받으면 면역체계에 필요한 단백질의 합성이 저해될 뿐만 아니라 (면역 세포인) T림프구나 자연살해세포의 활성이 떨어져 암은 물론 감염 발생 위험이 높아진다는 것이죠.

한편 위암 환자와 건강한 사람은 평소 식습관에서도 대조를 보였습니다. 특히 식사를 규칙적으로 하는 비율(건강인 51.1%, 환자 29.1%), 평소 고기를 탈 정도로 구어 먹는 비율(건강인 1.4%, 환자 13.6%), 뜨거운 음식 선호 비율(건강인 24.1%, 환자 48.5%), 백미를 주로 먹는 비율(건강인 20.6%, 환자 51.5%)에서 차이가 컸습니다.

하지만 식사량, 평소 주로 먹는 음식, 육류 섭취횟수, 외식 횟수, 외식시의 메뉴, 수분 섭취량, 커피 섭취량에선 위암 환자와 건강한 사람이 큰 차이는 없었습니다.

결론적으로 말씀드리면, 인스턴트식품을 되도록 먹지 않고, 좋은 식생활을 유지하고, 스트레스를 받지 않는 것이 건강을 지키는 원칙입니다. 오늘부터 시작해보세요. vitamin@kukimedia.co.kr