"[쿠키뉴스=최민지 기자] 김호연 전 빙그레 회장은 22일(현지시간) 뉴욕에서 열린 코리아소사이어티 연례만찬에서 '2015 밴 플리트(Van Fleet)상' 수상자로 선정됐다.

이날 뉴욕 맨해튼에서 열린 시상식에서 김 전 회장을 대신해 캐슬린 스티븐스 전 주한 미 대사가 수상했다. 김 전 회장 측은 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 극복을 위해 전 국가적, 사회적 역량을 모아야 하는 시기라는 점을 감안, 참석하지 않았다고 밝혔다.

김 전 회장은 “문화, 교육, 학술 분야에서 한미 우호증진에 기여해 온 점을 인정받아 큰 영광”이라며 “민간 외교 차원에서 한층 더 긴밀한 파트너십을 쌓아 가겠다”고 소감을 밝혔다.

한미 친선협회인 코리아소사이어티 측은 김 전회장이 평소 한미관계 발전에 깊은 관심을 보여왔으며 하버드, 브라운 대 등 미국 대학의 한국학 연구소를 적극 후원해왔다고 밝혔다.

이 상의 역대 주요 수상자로는 고(故) 김대중 전 대통령, 반기문 전 외교부장관, 헨리 키신저 전 미 국무장관, 지미 카터 전 미국 대통령 등이 있다. 경제인으로는 고(故) 구평회 한국무역협회 회장, 고(故) 최종현 SK그룹 회장, 이건희 삼성전자 회장, 정몽구 현대·기아자동차그룹 회장이 수상했다. freepen07@kukinews.com

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