사천남해하동 지역구 자유한국당 여상규 국회의원이 남해군과 하동군을 잇는 새 교량 명칭에 대해 남해군 편을 드는 발언을 하자 하동 군민들이 강하게 반발하고 나섰다.

남해군은 새 교량 명칭을 ‘제2남해대교’로, 하동군은 ‘노량대교’로 정할 것을 주장하며 갈등을 빚고 있다. 

여상규 의원은 지난 2일 오후 남해군청에서 열린 신년 방문행사에서 군정현안사업 보고를 받은 뒤 인사말을 통해 “(교량명칭을) 제2남해대교로 명명하는 것은 제 마음대로 되는 것은 아니지만 도에서 결정하든 중앙정부에 넘어가 있든 저는 제2남해대교가 맞다”고 말했다. 

여 의원은 “‘남해군민의 의사가 충분히 반영되는 명칭이 옳다’라는 의견을 다 피력해 놓고 있다”며 “제2남해대교로 지명되기를 저도 바라고 있으니 그렇게 되지 않겠나 (생각한다)”라고 발언했다. 

그러면서 “3월에 (교량명칭이) 결정된다면 한 번 더 국토부가 됐든 지명위원회가 됐든 저의 확고한 의사를 전달해 놓겠다”고 덧붙였다. 

여 의원은 또 일부 언론과의 인터뷰를 통해 “새 교량은 기존 남대해교가 있는 19번 국도에 건설됐고 이 교량과 이해관계를 가진 것은 남해군민이어서 남해주민의 의견과 섬 명칭을 따 교량명칭을 짓는 게 일리가 있다”고 말하기도 했다. 

여 의원의 이 같은 발언이 지역사회에 알려지자 하동군민들은 여 의원을 규탄하며 강하게 반발했다. 

하동지역 어업인단체 등은 4일 군청 대회의실에서 열린 하동청년회의소 주관 신년인사회 참석차 행사장을 방문한 여 의원에게 항의시위를 벌였다. 

이들은 이날 군청 정문에 ‘제2남해대교 웬 말이냐. 이순신 장군 지하에서 통곡한다’, ‘섬진강 물 빼앗기고 노량대교 빼앗기고 남해대교 웬 말이냐’라는 등의 플래카드를 내걸었다. 

이들은 “그동안 남해군의 집단행동과 1인 시위에도 불구하고 이웃사촌이라 지금까지 아무런 대응을 하지 않고 이성적으로 지명위원회의 의견을 따르고 있는데 지역구 국회의원이 남해군 손을 들어주는 것은 있을 수 없다”고 비판했다. 

또한 “교량명칭은 정치인의 의사에 따라 결정되는 것이 아니라 국가지명위원회에서 관련법과 원칙, 양군민의 협의에 따라 결정돼야 하는 만큼 중앙부처에 압력을 중단하고 엄정한 중립을 지키라”고 요구했다. 

새 교량 명칭은 경남도지명위원회가 세 차례 회의를 열었지만 결론을 내지 못하고 국가지명위원회에 결정을 요청해 놓았다.

하동=이영호 기자 hoho@kukinews.com