한국항공우주산업(KAI)이 8일 태국에 수출된 초음속 항공기 T-50TH 납품을 시작했다.

T-50TH는 태국까지 직접 날아가 태국 공군에 인도될 예정이다. 

8일 오전 9시 경 경남 사천을 출발한 T-50TH는 대만, 필리핀, 말레이시아 등을 경유해 태국 타클리 공군기지까지 총 6658km의 거리를 12시간 동안 비행해 도착하게 된다. 

이번 납품은 지난 2015년 태국 정부와 체결한 T-50TH 4대 1.1억 달러 규모의 수출 중 2대이며, 나머지 2대는 오는 3월 인도될 예정이다. 

KAI는 지난해 7월 태국과 T-50TH 8대 2.6억 달러 규모의 추가 수출계약도 체결했다. 

KAI 관계자는 “한-태 수교 60주년을 맞아 T-50TH가 태국 공군의 전력증강과 발전에 기여할 수 있어 기쁘게 생각한다”며 “국산 항공기가 양국 간 새로운 협력강화의 기회가 되길 기대한다”고 말했다. 

KAI는 현재 미국과 보츠와나, 아르헨티나 등에 T-50 계열 항공기의 추가 수출을 추진하고 있다.

사천=이영호 기자 hoho@kukinews.com