부산의 중소 조선사 경쟁력 강화 지원을 위한 고속선박 설계지원센터가 본격 추진되면서 부산 조선업의 체질 개선이 기대 된다.

부산시는 지역 중소 조선사 고속레저보트, 고속페리, 고속함정 등 선종 다각화 및 성능고도화를 위한 설계역량 강화와 신 시장 개척을 지원하는 고속선박 설계지원센터를 추진한다고 14일 밝혔다.

시는 정부가 올해 2월 공모한 ‘중소형 고속선박 설계지원센터 구축사업’에 대해 사업평가 등 사전 절차를 마쳤으며, 지난 8일 시와 전담기관인 한국산업기술진흥원(KIAT), 주관기관인 (재)중소조선연구원이 협약을 체결, 사업을 본격 추진한다.

올해 산업통상자원부 '지역산업거점기관지원사업’으로 선정된 이번 사업은 2022년까지 사업비 226억 원(국 100억, 시 116억, 민간 10억 원)을 들여 부산 강서구 국제물류산업단지 내 1만1500㎡ 부지에 센터를 조성한다.

센터는 국내 최고 성능의 고속 예인수조(폭 8m×길이 400m×깊이 4m, 예인속도 16m/s)와 수조장비, 모형제작장비, 설계 H/W 및 S/W 등을 구축하며, 사업 완료 시 중소형 조선산업의 핵심설계 기술개발, 실증테스트 기반의 시험, 평가, 분석 등의 업무를 수행할 예정이다.

중소형 조선사가 건조하는 선박 대부분은 비슷한 형태를 가지고 있지만 선형, 추진력, 내부구조 등이 각기 조금씩 다르기 때문에 선박을 만들기 전 해상환경과 비슷한 조건에서의 일정한 비율로 축소한 모형 제작을 통해 예인수조에서 성능검증 테스트를 한다.

그러나 중소형 조선사나 조선 관련 연구소는 국내에 공동 활용이 가능한 고속 수조가 없어 해외로 나가 성능 테스트를 해야 하고, 해외 성능 테스트로 인한 과도한 비용과 기술 유출 우려로 기술 개발을 포기하는 사례도 많았다.

또 국내 중소 조선소은 대형조선소에 비해 기술경쟁력이 많이 부족한 수준으로 설계단계에서 외부 의존도가 매우 높아 중소형 조선사의 선종 다각화를 위해서는 선종별 설계엔지니어링 기술지원이 필요한 실정이었다.

시 관계자는 “이번 고속 예인수조를 갖춘 센터 구축으로 해양레저보트, 고속페리, 고속함정, 경비정 등 다양한 고속선박의 최적 선형설계 개발 등으로 중소형 조선사의 선종 다각화 및 성능 고도화와 부산 조선산업의 체질개선이 기대 된다”고 말했다.

한편, 정부는 지난 4월 15일 산업경쟁력 강화 관계장관 회의 시 ‘조선산업 발전전략’에 ‘고속선박 설계지원센터 구축 사업’을 통해 동남아, 중남미 시장개척을 위한 고속선박 설계기반 강화하겠다고 발표한바 있다.

부산=강민한 기자 kmh0105@kukinews.com