도널드 트럼프 미국 대통령이 데이비드 맬패스(63) 재무부 국제담당 차관을 차기 세계은행 총재 후보로 지명했다.

트럼프 대통령은 6일(현지시간) 백악관에서 맬패스 차관을 “대단하고 특별한 사람”이라고 가리켰다. 

이어 “우리 정부 최우선 과제는 미국 납세자들 세금이 효과적이고 현명하게 쓰이도록 하는 것”이라며 “맬패스는 오랫동안 세계은행 책임에 대한 강력한 옹호자”라고 지명 배경을 설명했다.

맬패스는 트럼프 대통령 대선후보 시절 경제참모를 거쳐 트럼프 행정부에 입성했다. 맬패스는 보호주의 통상정책 실행에 앞장섰다. 로널드 레이건, 조지 H.W. 부시 행정부에서는 각각 재무부, 국무부 관리로 일했다.

맬패스는 그간 세계은행이 너무 비대하고 비효율적이며 역동적인 신흥시장으로 성장하는 개도국에 대한 지원 중단을 꺼리고 있다고 비판해왔다. 그는 중국 지원 중단을 강하게 압박했다.

외신들도 이번 지명에 대해 평을 내놨다. 

블룸버그 통신은 맬패스를 “중국을 극렬히 비판해온 트럼프 충성맨”이라고 표현했다. 

AFP통신은 “논란이 있는 선택이지만 트럼프 대통령이 다수 주주들, 특히 유럽국가들로부터 지지를 받는다면 세계은행 구조조정의 기회를 갖게 될 것”이라고 평가했다.

세계은행 이사회는 내달 14일까지 189개 회원국으로부터 차기 총재 후보를 추천받아 최종후보 3인을 발표한 뒤, 4월 중순께 새 총재를 선출할 예정이다. 

송금종 기자 song@kukinews.com