영국 정부가 5세대(5G) 이동통신망 구축사업에 중국 화웨이의 장비를 일부 허용하기로 최종 결론을 내렸다. 다만 민감한 네트워크 핵심 부문에서는 배제하고, 비핵심 파트에서도 화웨이의 점유율이 35%가 넘지 않도록 제한을 두기로 했다.
이에 대해 화웨이는 즉각 환영의 뜻을 밝혔고, 화웨이 제재를 주도하던 미국은 난색을 표했다.
28일(현지시간) BBC 방송, 일간 가디언에 따르면 보리스 존슨 영국 총리는 이날 국가안보회의(NSC)를 개최해 5G 통신 네트워크 공급망에 관한 검토 결과를 확정했다.
이와 관련해 국립사이버보안센터(NCSC)는 영국 통신사업자들이 고위험 공급업체(high risk vendors)와 관련해 지켜야 할 지침을 발표하기로 했다.
정부는 화웨이를 지칭하지는 않았지만, 앞으로 고위험 공급업체를 중대 국가 인프라 보안 또는 보안 관련 네트워크에서 배제하기로 했다. 특히 통신 네트워크의 민감하고 중요한 핵심 기능과 관련되는 곳과 아울러 핵시설 및 군사기지 등 지리적으로 민감한 곳에서도 이를 배제한다는 방침이다.
또 모바일 기기 등을 안테나 기둥과 연결하는 접속망 등 비핵심 파트에는 사용을 허락하되, 어느 한 곳의 점유율이 35%를 넘지 못하도록 했다.
영국 정부는 이같은 내용을 최대한 신속하게 입법화한다는 방침이다.
반면 그동안 동맹국들에 화웨이 장비 배제를 요구해 온 미국은 실망감을 감추지 않았다. 미 국무부 고위 당국자는 논평을 통해 "미국은 영국의 결정에 실망했다"면서 "신뢰할 수 없는 업체들이 5G 네트워크의 어떤 부분을 통제하는 데 있어 안전한 선택지는 없다"고 비판했다고 AFP 통신이 보도했다.
미국 정부는 영국을 비롯한 동맹국에 화웨이 장비 사용을 금지할 것을 촉구해 왔다. 미국은 화웨이 장비를 허용하는 국가와는 정보 공유를 중단하겠다고 경고해 왔다.
반면 중국 정부는 영국이 화웨이 참여를 배제하면 중국 기업의 영국 투자가 중단될 수 있다고 밝혔다.
화웨이 관계자는 이에 공식 입장을 내고 "영국 정부는 화웨이가 영국 고객들과 협업하며 5G 출시를 계속할 수 있도록 한번 더 보장해 주었다"며 "영국 정부가 증거에 기반해 내린 이번 결정은 영국이 미래에 적합한 보다 발전되고, 더욱 안전하며, 훨씬 비용효과적인 통신 인프라를 구축할 수 있도록 이끌 것"이라고 설명했다. 이어 "(이 결정은) 세계 최고의 기술을 활용하고 시장 경쟁력을 확보할 수 있도록 해줄 것"이라고 덧붙였다.
이어 "화웨이는 지난 15년 이상 영국 이동통신 업체들에게 최첨단 기술을 제공해 왔다"며 "화웨이는 이러한 강력한 경험을 바탕으로 영국 고객들의 5G 이동통신망 투자를 지원하고, 경제 성장을 촉진하며, 영국의 전 세계적 경쟁력을 뒷받침 할 것"이라고 강조했다.
그러면서 "화웨이는 고객들의 세계 최상의 기술 활용은 보장되어야 되며, 다양한 업체가 시장에서 공정하게 경쟁하는 것이 네트워크 안정성과 혁신의 핵심이라고 믿는다"고 밝혔다.
구현화 기자 kuh@kukinews.com
