[쿠키뉴스] 엄지영 기자 =호주 최남단 태즈메이니아주(州) 정부가 코로나19 사태로 인해 경제적 곤경에 처한 외국인 임시 체류자들을 위한 지원책을 발표했다.

이는 코로나19 봉쇄 이후 호주에 거주하는 임시 체류 외국인을 대상으로 한 첫 정부 지원 조치다. 

22일 (현지시간) 호주 공영 ABC 방송에 따르면, 피터 구트웨인 태즈메이니아주 총리는 코로나19 사태로 타격을 입은 2만 6000여 주 거주 임시비자 소지자들에게 3백만 호주 달러(약 23억원)를 지원하겠다고 밝혔다고 연합뉴스가 보도했다. 

이로써 태즈메이니아주의 임시비자 소지자들은 경제적 어려움을 입증하면 개인은 250달러, 가족은 1000달러까지 정부 지원을 각각 지원 받을 수 있게 됐다.

이는 과일 농장이나 요식업체에서 근무한 워킹홀리데이·학생·취업 비자 소지자들이 주된 지원 대상이 될 것으로 알려졌다. 

구트웨인 주총리는 “평소 지역사회에서 일하면서 주 경제에 공헌해온 이들을 돕는 것은 ‘공정’하고도 중요한 일”이라면서 “코로나19 사태로 어려움을 겪는 임시비자 소지자들에게 일방적으로 호주를 떠나라는 요구에는 동의할 수 없다”고 역설했다. 

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