지난 10일(현지시간) 미국 연방통신위원회(FCC)는 차이나텔레콤에 대해 허가 취소 절차에 돌입했다면서, 이는 미국 내 통신분야에서 중국 기업들의 역할을 단속하기 위한 일환이라고 밝혔다.
미국 트럼프 행정부가 중국 통신장비 기업 화웨이와 ZTE(중신통신)에 이어 미국 내에서서 20년간 사업을 이어온 차이나텔레콤 아메리카는 시장 철수 상황에 놓이게 됐다.
로이터통신 보도에 따르면 美 연방통신위원회(FCC) 아지트 파이(Ajit Pai) 위원장은 “미국 여러 정부 기관들이 국가안보 우려를 이유로 (차이나텔레콤) 허가 취소를 권고하고 있다”며 ‘중대한 우려’라고 표현하며 “차이나텔레콤이 중국 정부의 통신차단 등의 요구에 응할 수 밖에 없을 것”이라고 말했다.
이에 대해 중국 정부는 미국 정부의 주장은 거짓이라며 강하게 반발했다.
로이터통신은 베이징발 보도를 통해 중국 외교부 화춘칭 대변인은 “미국이 차이나텔레콤의 미국 내 운영을 중단시키면서 국가안보에 위협을 준다는 주장은 완전한 거짓”이라고 반박했다고 보도했다.
또한 중국 언론보도에 따르면 중국 외교부 자오리젠 대변인도 11일 정례브리핑에서 “미국의 주장은 완전히 거짓이다. 강력히 반대한다”면서 “미국은 중국 기업에 대해 법에 따른 규정을 기초로 할 것을 요구한다. 미국은 시장 원칙에 따라야 한다”고 강조했다.
한편, 블룸버그통신은 앞서 FCC가 국가안보에 위협을 줄 수 있다는 이유로 화웨이와 ZTE의 미국 내 네트워크 장비 철거를 명령했다고 보도했다. 또 이번 FCC 결정을 재고해달라며 화웨이가 제출한 진정을 FCC가 기각했으며, 지난달 ZTE도 동일한 진정을 제기했으나 FCC는 이를 기각 한 바 있다고 로이터통신이 전했다.
로이터통신은 지난 4월 美 FCC는 중국 국영통신 기업들에 대해 국가안보 위협을 이유로 허가를 취소할 수 있다고 경고 한 바 있다고 전했다. 로이터 보도에 따르면 해당 기업은 차이나텔레콤 아메리카, 차이나유니콤 아메리타, 태평양네트웍스와 자회사 컴넷 USA 등이다. 미국 법무부와 다른 연방기관들도 4월 FCC에 차이나텔레콤에 대한 허가를 취소해달라고 요청한 바 있다.
로이터통신에 따르면 FCC는 지난해 5월 중국 정부가 스파이활동을 할 우려가 있다면서 또 다른 중국 통신기업 차이나모바일에 대해 미국 내 서비스제공 권리를 만장일치로 거부하기도 했다.
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