방위사업청이 지난 3월 공모한 ‘2022년 방산혁신클러스터사업’에서 대전시가 최종 선정됐다고 13일 밝혔다.

대전시에 따르면 대전은 대덕 연구개발특구를 기반으로 40여 개의 정부 출연연과 방산대기업 연구소, KAIST 등이 소재한 연구개발 역량의 집적지로 첨단과학 기술개발을 선도하고 있다는 점에서 방산혁신클러스터의 최적지로 평가받았다.

특히 대전은 드론 완성품 업체가 7개(전국 30%)가 소재하고, '드론특별자유화구역' 지정을 통해 전국에서 가장 넓고 긴 공역을 확보하는 등 드론산업 관련 인프라가 우수하다는 평가다.

방산혁신클러스터사업은 무기체계 첨단화에 따른 전쟁 양상 변화에 대비한 신속한 첨단 기술의 확보와 국방산업 적용 필요성에 대응하기 위해 국방 5대 신산업 분야인 우주, 반도체, 인공지능, 드론, 로봇에 특화된 '산업 집적화'를 이루는 것이 핵심이다.

이번 공모선정으로 대전시는 총 490억 원(국비 245억 원, 시비 245억 원)을 투입하여 지역 전략산업인 드론산업을 기반으로 다양한 산업주체가 참여하는 드론 특화 방산 혁신성장 생태계를 조성하여 방산 중소⋅벤처기업의 역량 강화를 지원하게 된다.

더불어 대덕 산업단지에 종합지원센터를 구축해 기업의 연구⋅시험⋅실증⋅사업화에 필요한 시설⋅장비를 마련하고, 우수 지역인재 육성, 더 나아가 국방 창업과 민수기업의 방위산업 진입을 적극 지원할 계획이다.

이를 통해 시는 5년간 방산중소기업 100개사를 지원해 약 2천억 원의 매출증대와 1천 200여 명의 지역 일자리를 창출, 지역경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대했다.

정재용 대전시 과학산업국장은 “이번 방산혁신클러스터사업의 선정으로 기존 방산 혁신주체의 협력체계에서 한층 더 고도화된 국방산업 생태계가 대전에 구축될 것”이라고 반기며, “미래 전투체계에 대비한 무기체계 선도화에 대전이 기여하도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

대전=명정삼 기자 mjsbroad@kukinews.com