전북 전주시가 법적으로 내구연한이 2026년이면 만료되는 쓰레기 소각장을 대신해 추진한 플라즈마 소각시설 시범사업이 수년째 지연되면서 행정력과 아까운 혈세만 낭비하고 있다는 비판을 사고 있다.  

전주시는 지난 2019년부터 플라즈마 방식의 쓰레기 소각시설 시범사업을 3년간 추진해오다 올해 갑자기 사업 방향을 전면 재검토하는 결정을 내렸다.

전주시가 쓰레기 소각장 시범사업에 새로운 기술 도입을 시도하고 민간기업을 끌어들여 MOA(책임이행각서)를 체결, 전주시의회 의결까지 끝마친 사업을 지연시키고 있는 배경에 의혹이 커지고 있다.

전주시의 반복된 요청에 지난 2020년 1월 전주시의회에서도 ‘플라즈마 소각시설 시범사업 동의안’이 통과됐는데도, 전주시가 민간업체와 당초 계약을 맺은 사업이 무산될 위기에 놓였다. 

당장 새로운 소각장 대책 마련도 쉽지 않을 텐데 정작 전주시는 태연자약한 태도를 보이고 있다.  

해당 사업이 지연되고 있는 이면에는 전주시의 사업 담당 부서의 국장이 바뀌면서 “사업추진 과정에서 문제가 된 플라즈마 방식이 아닌 새로운 기술로 소각장을 만들 특정업체를 내정했다”는 풍문도 돌고 있다.  

전주시가 지난해 행정조직을 개편하면서 정원도시자원순환본부를 만들고 산하에 신설한 청소과와 자원순환과를 두는 등 조직을 개편하고 담당자도 바꿔 사업은 뒤로 미뤄졌다. 

시에서“막대한 사업비가 들어가고 대규모 수익이 예상되는 쓰레기 소각장 시범사업에 새로운 특정업체를 내정하고 사업을 지연했다”는 세간의 풍문이 사실로 드러날 경우, 지역 정치권과 사업자의 유착 의혹으로까지 확산될 것으로 보인다.  

전주시가 2026년으로 정해진 내구연한을 무시하고 2~3년 사용 연장을 한다 해도 사업 연장에 따른 행정력 낭비, 예산 손실에 대한 비판은 가중될 전망이다. 

해당 사업을 두고 전주시 한 공무원은 “행정절차 이행 과정에서 업체의 미비점이 나오면 보완하면 되는 것인데 ‘생트집’을 잡아 사업을 지연시키는 것은 납득하기 어렵다”는 의견을 내놨다. 

이와 관련 전주시 관계자는 “전주시가 시범사업에 대해 필요성을 인정하고 어렵게 시의회를 1년 동안 설득해 추진한 사업이다”며 “시민들의 쓰레기 청소 행정과 지역적으로 연결된 소각장 문제이기 때문에 사업 추진 과정에 문제점이 있으면, 그 해결책을 관련 업체와 적극적으로 모색하고 해결 방법을 강구해 사업이 원활히 진행되도록 하는 게 일반적인 상식”이라는 입장을 밝혔다.

전주=이건주 기자 scljh11@kukinews.com