경기도 화성시가 전국 처음으로 도시 곳곳에 자율주행 기술이 접목된 지역으로 탈바꿈할 예정이다.

1일 화성시에 따르면 화성시는 전국 최초로 국토교통부와 한국교통안전공단 주관의 ‘자율주행 리빙랩 도시 선정 공모사업(이하 '리빙랩 사업')’에 선정됐다.

'리빙랩 사업'은 자율주행 범부처 연구개발(R&D)을 통해 개발된 자율주행 기술을 도시 공간에 통합 실증하는 사업으로, 화성시는 내년부터 오는 2027년까지 4년간 국비 740억 원을 받아 사업을 추진하게 됐다.

특히 이번 사업은 가상 자율주행 환경, 한국형 자율주행 실험도시(K-City) 등 자율주행 기술의 효과성을 검증하고 시민에게 다양한 자율주행 체험 기회를 제공하게 될 전망이다.

우선 화성시는 남양읍을 중심지로 송산·새솔·마도·서신·동탄2 지역에 교통약자 이동지원, 수요응답 대중교통 서비스, 도로 유지관리, 긴급출동 및 도로 통제 등 자율주행 기반 서비스를 제공함으로써 시민 중심의 안전한 미래교통 체계로 변모시킬 계획이다.

또 이번 '리빙랩 사업' 실증 일정과 맞물리는 화성국제테마파크, 송산그린시티, 동탄 트램 등의 도시개발과 연계해 자율주행 실증 이후 서비스를 확대 추진할 계획이다.

이를 통해 화성시는 국내는 물론 향후 해외기업 유치에도 시너지 효과가 날 것으로 전망하고 있다.

정명근 화성시장은 “자율주행 실증도시 유치는 시민 중심의 안전한 미래교통체계의 시작”라며 “화성시가 명실상부한 대한민국 모빌리티의 메카로 거듭날 수 있는 기회가 돼 기쁘다”고 말했다.

화성=양규원 기자 ykw@kukinews.com