한국 조선업계가 최대 경쟁국인 중국에 3년 연속 선박 수주 1위 자리를 내줄 것으로 보인다.

29일 영국의 조선·해운 시황 분석기관 클락슨리서치에 따르면 이번 달 말 기준 올해 전 세계 누적 선박 발주량은 3803만CGT(표준선 환산톤수·1746척)로 지난해 동기 대비 21% 감소했다.

한국은 이중 작년 동기 대비 39% 감소한 955만CGT(201척)를 수주하며 올해 수주량 2위에 오를 것으로 전망된다.

중국은 6% 줄어든 2189만CGT(995척)의 수주량으로 2021년 이후 3년 연속 1위를 차지할 것이 확실시된다.

최근 조선업 초호황기를 맞아 한국을 포함한 일부 조선소에 발주가 몰리면서 독(건조공간)이 꽉 찬 국내 조선업체들이 선별 수주에 나선 것이 수주량 감소의 원인으로 분석된다.

수주량 감소에 따라 HD한국조선해양과 삼성중공업, 한화오션 등 국내 조선 ‘빅3’의 수주 목표 달성률도 예년에 비해선 미진한 상태다.

지난해 HD한국조선해양과 삼성중공업, 한화오션은 각각 목표액의 38%, 7%, 16%를 초과하는 실적을 거뒀지만, 올해 현재까지 수주 목표를 다 채운 빅3는 136%의 달성률 보인 HD한국조선해양이 유일하다.

삼성중공업과 한화오션의 수주 목표 달성률은 각각 69%, 43%에 그쳤다.

HD한국조선해양이 40척 중 17척을 미리 계약해 나머지 물량은 삼성중공업과 한화오션이 나눠가질 전망이다. 여기에다 한화오션은 다음 달 장보고-III 잠수함 계약을 체결할 것으로 알려졌다.

HD한국조선해양은 올해 초 유럽 선사와 국내 HMM으로부터 메탄올 추진 컨테이너선 12척과 7척을 각각 수주했다. 회사는 지난 2021년 세계 2위 해운사 머스크와 세계 최초로 메탄올 추진 컨테이너선 건조계약을 체결한 바 있다.

삼성중공업은 올해 수주량을 대부분을 친환경 선박으로 채웠는데, 지난 7월 대만 에버그린으로부터 1만6000TEU(1TEU는 20피트짜리 컨테이너 1대분) 메탄올 추진 컨테이너선 16척을 4조원에 계약하는 성과를 냈다.

삼성중공업이 올해 수주한 선박은 컨테이너선 16척, LNG운반선 7척, 원유운반선 2척 등으로 친환경 선박이 주를 이룬다.

이밖에 한화오션은 이번 달 그리스 나프토마로부터 초대형 암모니아 운반선(VLAC) 4척을 6562억원에 수주했다. 수주한 선박은 9만3000㎥의 암모니아를 운송할 수 있어 지금까지 발주된 암모니아 운반선 중 최대 규모다.

한화오션은 같은 달 오세아니아 지역 선주로부터 초대형 암모니아 운반선 1척을 1630억원에 추가로 수주했다.

조선업계 관계자는 “국내 조선업계가 4년 치에 육박하는 수주잔고(남은 건조량)를 확보한 상태에서 수주의 양보다는 질에 집중할 시기”라며 “친환경 선박 건조에는 기술력을 뒷받침돼야 하는 만큼 이에 대한 투자가 필요하다”고 말했다.

조은비 기자 silver_b@kukinews.com