정부가 국내 전기차 충전시설 보급 실적이 세계 주요국 중 최고 수준이라고 밝혔지만, 접근성과 실수요를 고려한 충전기 보급은 여전히 과제로 남았다는 지적이다. 

11일 사단법인한국전기차사용자협회에 따르면 공공기관 설치와 민간 보조 사업을 통해 지난 2023년 말 기준 충전기 30만5000여기, 전기차 56만5000여대가 보급됐다. 

정부는 향후 접근성과 실수요를 고려한 충전기 보급이 필요하다는 내용을 담아 지난 8일 서울 코엑스에서 ‘더 안전하고 편리한 충전 인프라’를 주제로 세미나를 열었다. 세미나에는 환경부, 서울시, 한국자동차환경협회, 국민대학교, 한국교통연구원 등이 참가했다. 

환경부의 김경미 서기관은 “그동안은 부지확보가 용이한 장소 위주로 보급되었으나 접근성과 실수요를 고려한 충전기 보급이 필요한 상황”이라며 “주거지나 직장에는 완속 충전기를, 고속도로 휴게소나 국도변 주유소에는 급속 충전기를 집중해서 설치할 계획”이라고 밝혔다. 

또 충전기 고장에 대해 신속하게 대응하고 충전 결제 방식 개선, 실시간 모니터링 정보 제공, 충전시설 전문인력 양성, 이동형 전기차 충전 서비스 사업, 화재 예방 및 대응 등 전기차 보급을 통한 대기환경 개선과 신성장 동력 확보를 위해 앞장서겠다는 의지를 전했다.

한국자동차환경협회의 남궁선 국장은 “늘어나는 충전기만큼 충전기 품질 고도화가 필요한 상황”이라고 전했다. 올해 말까지 공공급속충전기는 500여기 이상 추가 될 계획이다.

남궁 국장은 “통합 콜센터 운영, 전기차 이용자들을 대상으로 한 캠페인 등 지금까지의 성과에 더하여 충전시설 관리사를 위한 교육을 개설하여 현장점검 및 유지보수 업무를 위한 전문인력 양성에 힘쓸 것”이라고 전했다.

서울시 그린카충전사업팀의 차재현 팀장은 서울시의 전기차 및 충전기 보급 계획에 대해 ”2026년까지 급속충전소를 12개소에서 50개소로 늘릴 예정“이라며 ”촘촘한 급속충전인프라를 구축하여 서울시 내에 충전취약 지역이 없도록 할 계획“이라고 강조했다.

충천 취약 문제를 해결하기 위해서 일명 ‘듀얼 트랙 전략’이 필요하다는 의견도 있다. 

국민대 최웅철 교수는 “목적지에는 초저속 및 완속, 경유지에는 대규모 충전소로 설명되는 듀얼 트랙 전략이 필요하다”라면서도 ”기존의 주유소와 다른 방향에서의 전략적 위치가 선정되어야 한다“고 강조했다.

부족한 충전 인프라로 인해 둔화하고 있는 전기차 수요는 또 다른 과제다. 

한국교통연구원의 박지영 박사는 ”전기차 전환 시대라고는 하지만 국내 전기차 전환율은 전체 등록대수의 2.1% 수준“이라며 ”전기차 시장의 성장률이 둔화하고 있어 전환을 가속하기 위한 대책이 필요하다“고 지적했다.

김성태 사단법인한국전기차사용자협회 협회장은 “우리나라는 국제에너지기구 IEA에서 매년 발표되는 충전인프라 지수에서 1위를 차지할 만큼 충전기 숫자는 많지만, 여전히 사용하는 데 많은 불편을 겪고 있다”며 “앞으로 안전하며 사용자가 쓰기에 더 편리한 충전 인프라 만들기에 기업과 정부가 모두 앞장서 주길 바란다”고 밝혔다.

조은비 기자 silver_b@kukinews.com