국민의힘이 네거티브로 얼룩진 선거판을 놓고 여당 책임론을 강조했다. 국민들이 이번 선거를 통해 집권 정당의 실정을 심판할 것이라고도 전망했다.

김종인 국민의힘 총괄선거대책위원장은 20일 선대위 회의에서 “네거티브 전쟁은 그만하고 민생과 우리나라 경제의 앞날을 위해 각 후보가 어떤 주장을 내걸고 경쟁할지에 몰두해야 한다”며 “우리나라가 당면한 일들이 굉장히 막중한데도 지금 정치권에서 진행되는 양상을 보면 네거티브 전쟁을 하고 있지 않나 생각한다. 과연 국민들이 정치권을 뭐라고 생각하겠나”고 지적했다.

윤석열 후보가 부인 김건희씨의 허위 이력 의혹에 대해 사과한 것에 대해서는 “나중에 그 사과가 불충분하다고 생각해서 국민들이 새로운 것을 요구한다면 저희 당은 겸허하게 거기에 대해 순응할 자세를 갖고 있다”고 밝혔다.

이어 “다소 부족한 점이 있을지 모르지만, 윤 후보는 본인이 주장하는 공정과 상식이 모든 사람에게 적용될 수밖에 없다는 것을 분명히 했다”며 “저는 이런 점이 앞으로도 계속 지켜질 것이라 생각한다”고 강조했다.

여당을 향한 질책도 나왔다. 김 위원장은 “현 정부가 얼마나 잘못했고 무엇이 그렇게 내놓을 것이 없는지 집권 여당 후보를 가진 정당이 대선에서 네거티브만 갖고 선거를 하겠다는 것이 상식에 맞는지 묻고 싶다”고 비판했다.

이준석 대표도 가세했다. 그는 “지난 서울시장과 부산시장 보궐선거에서도 민주당이 본인들의 실책을 네거티브로 돌파하려 했지만 결국에는 큰 실패로 귀결됐다”며 “이번 선거에서도 현명하신 국민들께서 집권여당의 네거티브 공세라는 희한한 상황을 꼭 심판해주실 거라 생각한다”고 말했다.

이 대표는 “우리 국민들은 문재인 정부 실정을 지난 4년 동안 묵묵히 버텨오셨고 이번 선거에서 그것을 심판하기 위한 한 표를 행사하실 것”이라며 “그렇기 때문에 네거티브로 이것을 극복하려는 시도는 꼭 우리 국민들께서 심판해주실 것으로 믿는다. 집권여당은 선거를 네거티브 혼탁전으로 만드는 것에 대해 상당한 책임감을 느껴야 할 것”이라고 날을 세웠다.

이어 “연말연시 기간 중에 여론을 만들기 위한 여러가지 네거티브성 의혹 제기가 있을 수 있다”며 “항상 겸손한 자세로 대응하는 형태로 가겠다”고 밝혔다. 앞서 이 대표는 본인의 마사지 업소 출입 의혹을 제기한 전직 기자 허모 씨를 허위사실 유포 등의 혐의로 고소한 바 있다.

윤 후보 사과와 관련해서는 “만약 최근 상황이 국민 눈높이에 부족한 지점 있다면 선대위는 최대한 낮은 겸손한 자세로 국민에 해명하고 양해를 구하는 과정을 거칠 것”이라며 “윤 후보가 국민 눈높이에 맞게 공정과 상식에 맞춰서 처리하겠다고 했기 때문에 믿고 기다려달라고 말씀드린다”고 말했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com