윤석열 대통령 당선인이 문재인 대통령에게 이명박 전 대통령에 대한 특별사면을 요청할 것이라는 관측이 나오고 있다. 국민의힘 인사들도 한목소리로 사면 필요성을 강조하며 힘을 실었다.

김 원내대표는 15일 YTN 라디오 ‘황보선의 출발새아침’에 출연해 이 전 대통령 사면을 주장했다. 그는 “다음 정권으로 넘기게 되면 부담으로 남게 되지 않을까 생각한다”라며 “현 대통령 시절에 벌어졌던 일이니까 문재인 대통령이 마무리하시고 가는 것이 문재인 정권의 입장에서 보더라도 임기종료 후에 부담으로 덜 남지 않을까 싶다”고 말했다.

사면을 주장하는 이유로는 ‘정치 선진화’를 들었다. 김 원내대표는 “언제까지 전직 대통령 임기 끝나자마자 감옥 가고 재판받고 하는 흑역사를 반복할 것이냐”라며 “사람이 하는 일이라는 게 모든 게 다 완벽하지 않을 수 있다. 전직 대통령을 미주알고주알 후벼 판다면 과연 이게 대한민국의 민주주의에서 바람직한 것이냐는 근본적 의문을 가지고 있다”고 지적했다.

그러면서 “제가 원내대표 되고 난 다음 유영민 비서실장, 이철희 정무수석과 여러 차례 만났을 때도 이제 더는 전직 대통령에 대한 흑역사를 중단하도록 사면 복권을 하시는 것이 맞겠다고 건의해달라고 여러 차례 비공개적으로 요청을 드리기도 했다”고 덧붙였다.

김 원내대표는 “이명박 대통령 같은 분은 82세나 되는 고령이시고 이미 2년 이상 복역해서 건강도 많이 나쁘다고 한다”며 “더이상 이런 비선진화 된 모습은 없었으면 좋겠다는 것이 희망사항”이라고 말했다. 

소위 ‘윤핵관(윤석열 측 핵심 관계자)’으로 불리는 윤석열 당선인의 최측근 권성동 의원도 가세했다. 그는 이날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “나는 이 정부의 갈라치기가 정말 잘못됐다고 본다”라며 “박근혜 전 대통령은 사면하고, 그보다 연세도 많고 형량도 낮은 이명박 전 대통령 사면을 안 해준 건 또 다른 정치보복”이라고 목소리 높였다. 

권 의원은 “두 분을 달리 대우할 필요가 전혀 없지 않겠는가”라 “(이 전 대통령이) 오히려 고령이고 형량도 더 낮았다. 범죄의 성격이 다른 건 하나도 없다”라며 문 대통령이 퇴임 전에 결단을 내려야 한다고 촉구했다.

문 대통령이 김경수 전 경남도지사를 이 전 대통령과 함께 사면 대상에 포함할 것이라고 전망하기도 했다. 지난 박근혜 전 대통령 사면에서 한명숙 전 총리에 대한 복권이 함께 이뤄졌듯이 이 전 대통령과 김 전 지사를 함께 사면할 것이라는 주장이다. 

동시 사면론을 제기하는 이유에 대해서는 “김 전 지사가 누구를 위해서 선거법 위반을 했느냐, 문재인 대통령 당선을 위해서 한 것 아닌가”라며 “문 대통령 이익을 위해서 했기 때문에 대통령으로선 김경수 전 지사를 그냥 놔둘 수 없을 것”이라고 했다.

한편 윤 당선인은 오는 16일 청와대에서 문 대통령을 만나 이 전 대통령의 사면을 공식 요청할 계획이다. 김은혜 당선인 대변인은 이날 오전 브리핑에서 “윤 당선인은 MB 사면을 요청하겠다는 생각을 오래 전부터 견지했다”며 “이번 만남을 계기로 국민통합과 화합의 계기가 마련되길 기대한다”고 밝혔다.

장제원 당선인 비서실장도 이날 기자들과 만난 자리에서 “우리 당선인께서 계속 그런(이명박 사면) 이야기를 하셨잖느냐. 그래서 지금 그런 생각을 하고 계신 것 같다”라고 말했다. 

김경수 전 지사도 동시에 사면시킬 수 있단 얘기가 나오는 데 대해서는 “우리가 받을 게 아니다. 우리는 건의를 하는 거고 수용을 하는 건 대통령께서 하시는 것”이라며 “알아서 대통령께서 부담을 가지시고 하시라. 사면권은 대통령 고유 권한”이라며 말했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com