6·1 지방선거에서 대구시장 출마를 선언한 홍준표 국민의힘 의원이 자신에게 불리하게 책정된 당의 공천 지침에 강력 반발했다. 당내에서도 “과한 조치”라는 평가가 잇따랐다.

앞서 국민의힘은 지난 21일 열린 최고위원회의에서 지방선거 공천 관련 현역 의원이 공천 신청 시 10% 감점, 5년 이내 탈당하고 무소속 출마한 전력이 있으면 15%를 감점하는 조항을 신설했다. 당일 최고위원들의 무기명 투표를 거쳐 결정됐다.

해당 지침에 따르면, 홍 의원은 두 가지가 모두 적용돼 25% 감점을 받는다. 홍 의원은 지난 2020년 총선 당시 공천을 받지 못하자 탈당했다가 지난해 6월 복당한 바 있다. 

홍 의원은 이 같은 ‘이중 페널티’ 조항이 부당하다며 지방선거 공천규정을 재논의해 달라고 촉구했다. 그는 지난 22일 자신의 페이스북을 통해 “지선은 총선 패자들의 잔치인가. 심판이 자기한테 유리한 룰 정해 놓고 선수로 뛰면 승복할 선수가 세상 어디에 있나. 참 당 운영이 이상하게 돌아간다”며 대구 시장 출마를 선언한 김재원 최고위원이 표결에 참여한 점을 거론했다.

당내에서도 비판이 제기됐다. 김기현 국민의힘 원내대표는 23일 BBS 라디오 ‘박경수의 아침저널’에 출연해 해당 감정 조항에 대해 “회의를 끝까지 참석을 못 하고 도중에 나왔는데 나중에 보니까 그렇게 결정됐다는 것을 알게 됐다”며 과도하다는 뜻을 표했다.

그러면서 “홍 의원 같은 경우에는 대선후보로까지 뛰었던 분이신데 25%나 죄를 지은 것처럼 하는 게 옳은 것인지 의문이 있다”며 “어차피 이 부분은 공천관리위원회에서 다시 재논의할 수밖에 없을 것”이라고 전망했다.

권성동 국민의힘 의원도 지방선거 공천 감점규정이 특정인을 겨냥한 것이 분명하다고 지적했다. 그는 같은 날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “누가 봐도 홍준표라는 특정인을 염두에 둔 결정이라고 보인다”며 “지역에 따라 현역 의원을 차출해야 될 때가 있고 배제해야 될 때가 있다. 그런 부분을 고려해서 결정해야 되는데 못한 것은 문제가 있다”고 강조했다.

이어 “최고위 결정이 공정하지 못하다고 본다”라며 “이 정도 룰을 정하려면 지방선거 규칙, 심사단 같은 걸 만들어서 했었다”라며 정치인의 생사가 걸린 사항을 너무 쉽게 결정했다고 짚었다.

이준석 국민의힘 대표는 홍 의원의 당내 지도부를 겨냥한 비판을 의식한 듯 감점 지침에 자신은 관여하지 않았다고 해명했다. 그는 전날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 홍 의원의 문제 제기에 “개인적으로 두 가지(감점 조항) 모두 반대했다”고 밝혔다.

‘김 최고위원이 주도한 게 맞느냐’는 질문에는 “확인해줄 수 없다. 어쨌든 이견이 있어 다수결로 표결을 거쳤고 저는 반대했다”고 거듭 강조했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com