WSJ은 소식통을 인용해 이같이 전하면서 아마존이 “1년여 전 (엑스에서) 광고를 대거 중단한 이후 큰 변화”라고 평가했다. 앤디 재시 아마존 최고경영자(CEO)가 이번 결정에 관여한 것으로 전해졌다.
2023년 말 엑스에서 광고를 뺐던 애플 역시 최근 몇 주 동안 엑스에서 광고를 테스트하는 것에 대해 논의했다고 한 소식통은 전했다.
WSJ은 “(엑스에서) 광고를 줄이거나 중단했던 일부 대기업이 변화하는 정치·사회적 분위기 속에서 자신들의 입장을 재평가하고 있다”면서 “엑스의 소유주인 머스크가 트럼프 집권 2기에 가장 강력한 인물 중 한 명으로 부상했다”고 설명했다.
워싱턴D.C에서 머스크의 막강한 영향력을 고려할 때 재계와 세계 지도자들이 그와의 관계 개선을 위해 노력하고 있다는 것이다.
머스크는 미국 연방정부 지출 2조 달러(약 2910조원) 감축 계획을 추진 중인 정부효율부를 이끌고 있다. 앞서 트럼프 재선을 돕기 위해 2억5천만 달러(약 3600억원)를 기부했을 정도로 트럼프 대통령 만들기에 앞장섰다.
WSJ은 아마존 창업자이자 회장인 제프 베이조스가 트럼프 취임식 행사에서 머스크와 어울리는 모습이 목격된 것은 과거 냉랭했던 두 사람의 관계와 극명한 대조를 이룬다고 전했다. 20여년간 우주 사업에서 경쟁해 온 이들은 과거 미 항공우주국(NASA)의 계약 수주 문제 등을 놓고 소송전을 벌이는 등 앙숙 관계였다.
엑스는 머스크에 인수된 이후 불거진 여러 논란으로 광고주 이탈을 겪은 바 있다. 특히 머스크가 2023년 11월 엑스에서 반유대주의 음모론을 주장하는 글에 공개적으로 동조한 뒤 광고주 이탈이 심화했다.
‘큰 손’ 광고주들이 떠난 후 엑스의 플랫폼 수익은 급감했고 머스크는 구독 서비스 등 대안 마련에 나섰지만 이렇다 할 성과를 거두지 못했다는 평가가 나온다.
WSJ은 머스크가 이번 달 직원들에게 (엑스) 이용자 수 정체 등 재정적 어려움이 여전하다는 내용의 이메일을 보냈다고 보도했으나 머스크는 이를 부인한 것으로 전해졌다.
