유엔이 대북제재 면제를 승인한 가운데, 남북은 철도연결 공동조사를 실시하기로 합의했다.

통일부는 29일 “오는 30일부터 총 18일간 북한 철도를 따라 남북철도 북측구간 현지 공동조사를 시작하기로 했다”고 밝혔다. 백태현 통일부 대변인은 “조사 열차로 선로를 따라 이동하면서 북한 철도 시설 및 시스템 분야 등을 점검할 예정”이라고 설명했다.

공동점검에 참여하는 남측 인원은 경의선과 동해선 각각 28명인 것으로 알려졌다.

경의선 개선~신의주 구간 조사는 이튿날부터 오는 12월5일까지 6일 간(약 400㎞) 진행된다. 동해선은 금강산~두만강 구간을 오는 12월8일부터 12월17일까지 10일 간(약 800㎞) 조사를 진행할 예정이다. 구간은 총 1200㎞다.

남측 열차는 기관차 1대가 발전차와 유조차, 침대차 등 열차 6량을 이끌고 서울역에서 판문점까지 이동한다. 판문점역부터는 기관차만 북한 것으로 바꿔 운행된다.

정부는 이날 북한에 소나무 재선충 예방약과 솔껍질깍지벌레 방제약을 전달했다. 앞서 통일부는 이날 오전 중으로 50t의 방제약이 경의선 육로를 통해 개성지역으로 전달할 계획이라고 밝혔다.

이번 소나무 재선충 방제협력은 ▲감염 시 소나무･잣나무가 100% 고사되는 피해의 특성 ▲북방수염하늘소를 매개로 한 피해지역 확산 우려 ▲한정된 방제 시기(11월～3월) 등 공동방제의 시급성과 중요성 등을 감안하여 추진했다는 것이 통일부의 설명이다.

우리 측은 임상섭 산림청 산림산업정책국장을 단장으로 당국자와 산림전문가 등 15명이 방북한 것으로 전해졌다.

통일부는 “병해충 방제 외에도 향후 양묘장 현대화 및 산림보전· 보호를 위한 협력방안도 논의할 것”이라며 “남북이 협력하여 한반도 산림생태계를 보전한다는 측면에서 의미가 있다”고 강조했다.

신민경 기자 smk5031@kukinews.com