조국 청와대 민정수석이 김태우 전 청와대 특별감찰반 수사관의 스폰서로 알려진 최두영씨와의 관계에 대해 “일면식도 없는 사이”라며 의혹을 부인했다. 

조 수석은 31일 국회 운영위원회 전체회의에 참석해 유의동 바른미래당 의원으로부터 “스폰서 건설업자로 불리는 최씨와 아는 사이냐”라는 질의를 받았다. 이에 조 수석은 “일면식도 없는 사이고 직간접적으로 연락한 바 없다”며 “내가 졸업한 혜광고 동문이라는 건 사태 벌어진 이후에야 알았다”고 답변했다.

유 의원의 ‘최씨와 조 수석 사이에 어떤 메신저가 없다는 말씀이냐’는 질문에는 “저는 직간접적으로 어떤 방식으로든 연락한 적이 없다”고 부정했다.

‘최씨가 김 수사관 인사청탁을 했다는 민간인’에 대해서는 “모르고 있다”며 “향후 검찰 수사를 통해 밝혀져야 한다고 생각한다”고 강조했다. 

‘지금이라도 알려면 알수 있는 위치에 있는 것 아니냐’는 질의를 받은 조 수석은 “감찰본부에서 알고 있을 거라고 생각을 하지만 민간인이기 때문에 감찰본부의 감찰대상이 아니다”며 “최씨와 민간인과 관계가 어땠는지는 서울 동부지검 등에서 수사로 밝혀질 것이라고 생각한다”고 전했다. 

조 수석과 함께 이날 회의에 참석한 임종석 비서실장은 “김태우 사건 책임을 물어 민정수석 교체를 건의할 생각은 없느냐”는 질문에 “저는 달리 생각을 하고 있다”고 말했다. 

그는 “비서실 전체 책임자로서 언제든 무한책임을 지겠다고 말했지만 감찰반원에 대한 민정수석실의 그때 조치는 적절했다고 생각한다”며 “도둑을 잡았는데 왜 미리 못 막았냐고 얘기하면 어느 경찰이 열심히 일할 수 있겠느냐”고 반문했다.

신민경 기자 smk5031@kukinews.com