도널드 트럼프 미국 대통령이 19일(현지시간) 김영철 북한 노동당 부위원장과의 만남에 대해"(비핵화에 대해) 많은 진전을 이뤘다"고 밝혔다.
연합뉴스에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만나 전날 백악관을 방문한 김 부위원장과의 면담에 대해 "믿을 수 없을만큼 좋은 만남"이라며 "거의 2시간 동안 만났다"고 밝혔다.
그는 "우리는 아마도 2월 말쯤 만나기로 합의했다"며 "우리는 한 나라를 선택했지만 추후에 발표할 것"이라고 말했다. 외신에서는 2차 북·미 정상회담이 베트남에서 열릴 것으로 전망하고 있다.
트럼프 대통령은 “김정은(북한 국무위원장)은 그것(2차 정상회담)을 고대하고 있고, 나도 마찬가지”라며 “언론에는 보도되지 않았지만 우리는 비핵화에 관한 한 많은 진전을 이뤘고, 다른 많은 것들에 대해 대화하고 있다”고 강조했다.
한편 같은날 스웨덴 스톡홀름에서는 2차 북·미 정상회담을 위한 실무협상이 진행되고 있다. 이를 위해 최선희 외무성 부상(차관)이 지난 17일, 한국의 이도훈 외교부 한반도 평화교섭본부장이 지난 18일, 미국의 스티븐 비건 국무부 대북정책 특별대표가 19일 스톡홀름에 도착했다.
이들은 이날 오후부터 스웨덴 측이 스톡홀름 외곽에 마련한 비공개 장소에서 제2차 북미 정상회담에 앞서 각국의 의견을 조율하고 있다.
주된 협상 안건은 완전한 비핵화, 북미간 새로운 관계 수립, 한반도 평화체제 구축 등 1차 북미정상회담에서 합의한 주요 내용의 구체적인 이행계획이 될 것으로 관측되고 있다.
일각에서는 북한이 동의하지 않는 핵 신고 대신 영변 핵시설 폐기 및 동결, 대륙간탄도미사일(ICBM) 해체와 미국의 부분적인 제재해제를 맞바꾸는 거래가 논의될 것으로 보고 있다. 특히 이 과정에서 개성공단 사업 및 금강산 관광 사업 재개 문제도 협상테이블에 오를 가능성이 점쳐지고 있다.
조계원 기자 Chokw@kukinews.com