사상 최악의 미세먼지가 연일 기승을 부리는 가운데 전국 중·고등학교 교실 중 약 74%에는 공기정화장치가 없는 것으로 조사됐다.

6일 교육부에 따르면 교육 당국이 지난달 유치원과 초·중·고교 및 특수학교 등 모든 학교를 조사한 결과, 전국 2만877개 학교 27만2728개 교실 중 41.9%(11만4천265개)에 공기청정기나 기계환기설비 등 공기정화장치가 없는 것으로 파악됐다.

유치원 교실에는 97%, 초등학교 75%, 특수학교 73.9%에 공기정화장치가 설치돼 있었다. 그러나 중학교 교실에는 25.7%, 고등학교 교실에는 26.3%에만 공기정화장치가 있다.

지역별 편차도 매우 컸다. 대전·충남·세종 지역은 관내 초·중·고등학교의 모든 교실에 공기정화장치가 설치돼 있었다. 반면 상대적으로 공기가 좋은 곳으로 인식됐던 제주도의 경우 도내 30개 고등학교의 교실 715곳 중 단 한 곳에도 공기정화장치가 설치되지 않았다. 제주는 중학교 공기정화장치 미설치율도 99.7%에 달했다.

학교 수가 가장 많은 경기도에서도 도내 628개 중학교 1만2224개 교실 중에 957개 교실만 공기정화장치가 있어 설치율이 7.8%에 불과했다.

서울도 중학교 383개 학교·8913개 교실 중에 7559개 교실(84.8%)에 공기정화장치가 없었다. 서울의 고등학교 역시 319개 학교·9690개 교실 중 8282개 교실(85.5%)에 공기정화장치가 없다. 다만 서울 초등학교에는 99.7% 교실에 공기정화장치가 설치돼 있다.

유치원이나 초등학교에 비해 중·고등학교에 공기정화장치 설치율이 현격히 떨어지는 것은 교육 당국이 예산 등 한계 때문에 유치원과 초등학교에 공기정화장치를 우선 설치하기로 했기 때문이다.

교육부는 우선 미세먼지 대응을 위해 공기정화장치 설치를 대폭 늘리기로 했다. 애초 오는 2020년까지 모든 유치원과 초등학교, 특수학교에 공기정화장치를 설치할 계획이었으나 완료 시기를 앞당긴다는 계획이다. 올해 당초 계획에 없었던 중·고교 6만2700개 교실에도 공기정화장치를 설치한다.

특히 단 한 교실에도 공기정화장치가 없는 학교 1만2250여곳 중 9800여곳에도 호흡기 환자 등 민감군 학생 보호를 위한 공간을 확보하기로 했다.

또한 교육부는 공기정화장치가 이미 설치된 학교에서는 개학 전에 청소와 고장 유무 확인, 필터 교체 주기 확인 등 사전 점검을 하도록 했다. 전기료·필터 교체비용 등 운영비는 교육청 차원에서 지원계획을 마련한다. 실내 체육시설이 없는 학교는 올해까지 간이체육실이나 옥외체육관, 정규 체육관 등 확충을 계획 중이다.

신민경 기자 smk5031@kukinews.com