일본 IT기업 소프트뱅크의 손정의 회장(일본명 마사요시 손)이 문재인 대통령을 만나 ‘인공지능(AI)’ 기술의 중요성을 강조했다. 손 회장은 이전에도 김대중 대통령을 만나 초고속인터넷 등 정보통신기술 육성에 대해 조언한 바 있다.

손 회장은 4일 청와대에서 방문해 문재인 대통령과 유영민 과학기술정보통신부 장관, 박영선 중소벤처기업부 장관을 접견했다.

손 회장은 이날 “AI는 인류 역사상 최대 수준의 혁명을 불러올 것”이라며 “젊은 기업가들은 열정과 아이디어가 있지만 자금이 없다. 그렇기 때문에 유니콘이 탄생할 수 있도록 투자가 필요하다. 이렇게 투자된 기업은 매출이 늘고 일자리 창출을 가져오며 글로벌 기업으로 확장될 것”이라고 했다.

이에 문 대통령은 “대기업은 자금력이 있어 스스로 투자가 가능하지만 혁신벤처 창업가들은 자금 부족 등으로 어려움을 겪는 게 현실”이라며 “특히 젊은 창업가들에게 투자해달라”고 요청했다. 

이어 “한국이 AI 분야에서 늦게 출발했을 수 있지만 강점도 많다. 세계 최고 수준의 인터넷, 5세대(5G) 세계 최초 상용화를 이뤘고 이미 만들어진 개념을 사업화하는 데는 단연 앞서 간다”고 했다. 

손 회장은 “한국이 인공지능 후발국이나 한발 한발 따라잡는 전략보다는 한번에 따라잡는 과감한 접근이 필요하다”고 했다.

엄예림 기자 yerimuhm@kukinews.com