한일 갈등이 계속되는 가운데 문재인 대통령이 이낙연 국무총리를 통해 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리에게 친서를 보낼 가능성이 제기되면서 주목을 받고 있다. 

이낙연 총리는 오는 22일 일왕 즉위식 참석을 위해 출국하기에 앞서 일본 교도통신과의 인터뷰에서 문 대통령이 ‘친서를 보내는 것이 좋겠지요'라고 물어봐 ‘네 써주십시오'라고 답했다고 전했다.

청와대는 문 대통령과 이 총리 간에 이러한 내용의 대화가 오간 것은 맞지만 친서를 보내는 것이 확정된 것은 아라는 입장이다. 

다만 문 대통령은 지난 8월 15일 광복절 경축사에서 일본의 대(對)한국 수출규제 조치를 비판하면서도 “일본이 대화와 협력의 길로 나오면 우리는 기꺼이 손을 잡을 것”이라고 말해 친서를 보낼 가능성이 더 높다는 관측이 우세하다.

문 대통령의 이같은 친서외교는 다음 달 열리는 국제회의에서 결실을 맺을 수 있다는 관측도 나온다.

일본 언론은 18일 한국 정부가 내달 열리는 국제회의에서 문 대통령과 아베 총리의 정상회담을 개최하는 방안을 검토하고 있다고 보도했다.

일 요미우리(讀賣)신문은 한국 정부가 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)이 효력을 상실하는 11월 23일 전에 정상회담을 열어 양국 관계 개선을 검토하고 있다고 보도한 것.

따라서 친서를 통해 일본 측에 정상회담 제안을 전달하고, 정상회담을 통해 꽉 막혀있는 한일간 관계 해결을 모색할 수 있다는 그림이 그려진다.

다만 지속적으로 대화를 통해 문제를 해결하자는 한국 정부의 입장과 달리 보복조치로 대응해온 일본이 대화에 응할지 미지수다. 

일본 요미우리신문은 한국 정부의 요청에도 일본 정부가 정상회담에 나설 가능성은 낮은 것으로 관측했다.

조계원 기자 Chokw@kukinews.com