전북 김제시가 김제 안전여객에게 지원한 보조금 사용내역이 논란이다. 

안전여객이 지급받은 시 보조금을 근로자들의 임금이 아닌 주유비로 사용한 것으로 알려졌기 때문이다. 

근로자들은 직원들의 생계 어려움을 책임져야 할 사용자가 이를 외면했다는 점에서 허탈하다는 것이다. 

안전여객은 김제시로부터 매년 49개 노선에 대한 격지노선손실보상금과 적자노선재정지원금 약 30여억 원을 지원받고 있다. 

김제시는 지난 10월말에도 격지노선 손실액 1억2천만원을 안전여객에게 지급했다. 

안전여객 직원들은 당연히 수개월 체불된 임금이 지급될 것으로 여겼다는 것. 

하지만 다른 용도로 사용된 것으로 파악되면서 버스 운전 직원들이 발끈하고 나섰다. 

기본적인 생활유지를 위해 사측에 대한 조치가 필요하다는 주장이다. 

김제 안전여객 노동조합 한 관계자는 “가족을 책임져야할 가장역할도 제대로 못하고 있다”며 “시민 불편은 중요하게 여기면서 안전여객 가족들은 외면하는 처사라고 밖에 볼수 없다”고 목소리를 높였다. 

이어 “임금을 최우선으로 지급해야 한다는 강제성이 없기 때문에 이러한 사태가 발생했다”며 “임금을 먼저 주고 난 이후에 다른 용도로 사용하도록 법제화해야 한다”고 주장했다. 

김제시는 이와관련 이러지도 저러지도, 행정적인 제재를 가할수도 없다. 

보조금 사용 권한은 안전여객측의 몫이기 때문이다.  

보조금은 임금과 주유비 등에 사용할 수 있기에 이번 논란에 대한 안전여객의 법적 문제는 발생되지 않는다. 

김제시 관계자는 “사측 내부 결정이기에 뭐라 딱히 할말이 없다”며 "사용내역을 받아봐야 한다" 고 말했다. 

한편, 김제시는 11월초 적자노선 관련 보조금 6천만원을 안전여객에게 지급할 예정이다. 

김제=신광영 기자 shingy1400@naver.com