임정엽 더불어민주당 전북 전주시장 출마예정자(민선 4기·5기 완주군수)는 민주당 전북도당 자격심사위의 결정에 반발, 전주시장 예비후보 자격 부여를 거듭 촉구했다.

임정엽 출마예정자는 4일 전주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “전북도당 검증위가 중앙당 최고위의 의결사항 묵살하고, 잘못된 근거로 예비후보 부적격 결정으로 이재명 대선 후보의 대사면 약속을 파기하고 대통합에 함께한 복당파 차별을 초래했다”며 유감을 표명했다.

임 출마예정자는 “일련의 과정은 민주당 탈을 쓰고 유력한 시장 후보를 제거하려는 세력의 해당 행위”라고 규정하고 “특정 계파에 의한 특정인 배후설, 특정 후보 기획설, 시장직을 미끼로 한 이권 논란이 일각에서 제기되고 있다”고 말했다.

그러면서 “시민과 당원이 민주당 후보 적합도 여론조사에서 연속 1위로 올려준 것이 시민 여론을 증명하고 있다”면서 “도당이 결자해지 차원에서 후보자격 부여 방식으로 수습에 나서야 한다”고 요구다.

그는 또 “민주당의 공천개혁 정신이 잘못됐다고 말하는 게 아니라, 진정한 개혁을 바라는 시민여론은 무시하고 당선이 유력한 후보를 패거리 조직이 앞장서 짓누르는 것은 당원과 시민에 대한 선전포고에 다름 아니다”고 비판의 날을 세웠다. 

임 예정자는 “모든 상황을 고려해 각계 시민 의견을 경청하고 마지막까지 도당의 결자해지를 기대하고 있다”며 “진정한 일꾼을 기대하는 시민들이 분노에 응답, 심사원칙에 따라 임정엽을 다시 평가해 달라”고 호소했다.

전주=박용주 기자 yzzpark@kukinews.com