“당을 버리고 탈당한 사람과 끝까지 당을 지킨 사람이 똑같이 대우받는다면 공정한 일입니까? 하물며 거꾸로 당을 지킨 사람이 역차별까지 받는다면, 그러고도 당에 충성하기를 바란단 말입니까? 이건 민주당 후보에 표를 준 유권자를 우롱하는 처사입니다.”

더불어민주당 전북도당의 광역·기초의원 공천 관련 공정성·형평성 시비가 6.1 지방선거 최대 뇌관으로 떠오를 전망이다. 

‘공천이 곧 당선’으로 직결되는 지역정서를 빌미로 납득하기 힘든 결정이 잇따르면서 당내 갈등 심화와 집단탈당 가능성도 점쳐지고 있다. 특히 대선패배로 궁지에 몰린 민주당이 경선 후유증으로 지방선거에서도 의미 있는 성과를 거두지 못한다면 자칫 텃밭마저 내줄 수 있다는 위기감도 고조되고 있다.

17일 더불어민주당 전북도당에 따르면 중앙당은 최근 비상대책위원회를 열고 3월 대선 과정에서 복당한 96명에게 탈당 등 경력에 따른 감점을 적용하지 않기로 했다. 이들은 대부분 이번 지방선거 출마를 선언한 상태다.

당초 민주당 중앙당 공직선거후보자추천관리위원회는 지방선거 경선 방식을 확정하면서 10년 이내 탈당 경력자에게는 공천 심사에서 10％, 경선에서는 25％ 감점을 적용하기로 했다. 실제 감점 25%가 적용될 경우 공천에서 절대적으로 불리하게 된다. 다만, 당의 요구로 복당하는 등 상당한 사유가 있을 때는 달리 적용할 수 있다는 예외조항을 뒀다. 이들 96명에게는 이 예외조항이 적용된 셈이다.

반면 기존 민주당 소속 광역·기초의원 등 선출직의 경우 당헌·당규에 따른 평가를 실시해 하위 20%에게 경선에서 20% 감점을 그대로 적용키로 했다. 지방의원의 평가항목은 도덕성, 공약, 의정활동, 지역활동 실적 등이다.

도내 기초·광역의원 중 30여명이 당헌·당규에 따라 최근 민주당으로부터 하위 20%에 포함됐다는 문자메시지를 받은 것으로 확인됐다. 만약 이들이 선거에서 복당자들과 맞붙게 되면 출발선부터 20% 뒤처지게 된다. 지금껏 민주당 소속으로 의정활동을 한 이들이 격앙된 반응을 보일 수밖에 없는 이유다. 

도내 한 지자체의 경우 여론조사에서 줄곧 압도적 1위를 달리던 민주당 소속 예비후보가 하위 20% 감점대상에 포함됐다는 문자를 받았다. 여론조사에서 2위는 무소속, 3위는 민주당 소속이다. 민주당이 후보선출을 위한 전화 여론조사에 돌입했을 때, 무소속 후보 지지자들이 1위가 아닌 3위를 후보로 역선택을 모의한다고 가정해보면, 20% 감점이 적용되면 3위 후보가 선택될 가능성도 높아진다. 이렇게 되면 실제 선거에서는 민주당이 패배하고 2위 무소속 후보의 당선 가능성이 현실화될 수도 있다는 분석이 가능하다.

민주당 소속 도내 한 의원은 “복당자들에게는 당헌·당규를 적용하지 않으면서 당원들에게만 적용하는 역차별적 상황에 분통이 터진다”면서 “감점이 면제된 복당자들과 하위 20% 평가를 받은 기존 당원간 형평성을 맞추는 게 당연한데도 지역위원장 등의 보이지 않는 손에 의해 선거가 조종되는 현실을 개탄한다”고 말했다.

그는 또 “대선이 끝난 지 며칠이나 지났다고 패배를 잊고 집안 밥그릇 싸움을 하고 있는지 모르겠다”면서 “대승적 차원에서 앞으로 전북을 위한 현명한 판단을 내리길 간절히 바란다”고 덧붙였다.

전주=김영재 기자 jump0220@kukinews.com