방역당국이 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 확진자의 격리 의무가 해제되는 ‘안착기’로 전환하는 1차 시점을 오는 23일로 제시하고 “그 시점의 방역상황과 의료대응 준비상황을 종합 평가해 (전환 여부를) 결정하겠다”고 밝혔다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 11일 정례브리핑을 통해 “현재 이행기를 안착기로 전환하는 부분은 결정된 사안은 아니다. 다음주부터 상황이 어떻게 전개되는지 분석하면서 과학적 근거와 합리적 논의 속에서 결론을 도출할 예정”이라면서 이같이 말했다.

손 반장은 안착기로 전환하기 위한 조건으로 “크게 두 가지 평가가 필요하다고 본다”면서 “첫째는 현재 방역상황이다. 확진자 발생 규모와 위중증, 사망자들이 어느 정도 안정적으로 줄어들고 있다. 또 관리 가능한 범위 내에서 유지되고 있는지를 평가해야 될 것이라고 본다”고 했다.

이어 “두번째는 통상 의료 진료 속에서 코로나19 검사와 치료가 원활해져야 되기 때문에 현재 우리 의료체계 준비와 여기에 대한 대비가 얼마나 잘 구성되어 있는지도 함께 보아야 할 요소”라며 “다음주부터는 이런 요소를 본격 평가하며 각계 의견을 수렴해 논의하겠다”고 설명했다.

지난달 25일부터 시작된 4주간의 이행기가 끝나고 안착기로 전환하면 코로나19 확진자 격리의무가 해제되고, 이 경우 동네 병·의원에서 확진자를 대면진료하게 된다.

윤석열 정부에서 ‘과학방역’을 내건 만큼 방역 정책 결정 논의, 결정 과정에서 달라지는 점을 묻는 말에는 “과학방역이라고 하는 단어에 좀 더 과학적 근거에 입각해 합리적 의사결정을 해야 한다는 방향성이 담겨져 있다고 판단한다”며 “과거에는 불충분한 근거 속에서 판단을 했지만 이제 (코로나19 발생) 2년 정도가 지나면서 여러 근거들이 쌓이고 있다. 이 부분을 충분히 활용해 합리적인 판단을 해야 한다는 취지로 이해한다”고 답했다.

또한 코로나19 치명률이 3달 이상 0.13%를 유지하고 있는 것에 대해 손 반장은 “OECD 국가 내에서는 2~3번째에 해당하는 가장 낮은 축에 속하는 치명률이다. 거의 한계치에 달했다고 판단한다”면서 “새로운 변이가 우세종이 되거나 새로운 치료제, 예방접종 개발 등 큰 변화가 수반되지 않는 한 현재 치명률이 지금 관리할 수 있는 최저 치명률로 보인다. 올라가지 않도록 잘 유지하는 것이 무엇보다 중요하다고 본다”고 부연했다.

정진용 기자 jjy4791@kukinews.com