국민의힘이 ‘윤석열 퇴진 촛불집회’와 ‘이태원 참사 집회’에 참석한 야권 의원들에게 쓴소리를 내뱉었다. 정부는 야권 인사의 집회참석에 유감을 표시했다. 하지만 집회가 정국에는 영향을 줄 수 없다는 설명이다. 

22일 쿠키뉴스 취재를 종합하면 윤석열 정부는 집회의 자유는 보장하지만 헌정질서를 흔드는 주장은 도움되지 않는다고 선을 그었다. 특히 헌법기관인 국회의원들이 헌정질서를 흔드는 주장에 동조하는 것은 바람직하지 않다고 지적했다.

국민의힘도 국정수행을 방해하기 위한 행보라고 비판을 쏟아냈다. 임형빈 국민의힘 부대변인은 쿠키뉴스와 통화에서 “국민 대리인인 국회의원이 정권 출범 1년이 안 된 상황에서 윤석열 대통령의 퇴진을 지지하는 것은 문제가 있다”며 “원활한 국정수행을 방해하는 모습으로 비쳐진다”고 말했다.

임 부대변인은 “이태원 참사는 안타까운 부분이 있고 조치가 미흡한 부분도 있었다”며 “하지만 이를 정쟁화 해서는 안 된다”고 비판했다.

유력한 당권주자로 꼽히는 김기현 국민의힘 의원은 ‘인간실격’이라는 격한 반응을 보이기도 했다. 그는 20일 자신의 페이스북에서 “인간실격 7인의 손에 들린 촛불은 추모도 애도도 아니다”라며 “촛불 호소인들의 손에 들린 건 죽창”이라고 비난했다. 

김 의원은 “황야의 무법자들은 19일 밤 열린 대국민 선동 집회에서 김건희 여사 특검과 윤 대통령 퇴진을 외쳤다”고 덧붙였다.

장동혁 국민의힘 원내대변인은 집회에 참석한 7명의 의원을 ‘이태원 참사 7적’이라는 표현을 쓰며 강도 높은 비판을 했다.

장 원내대변인은 “이태원 참사 희생자의 추모와 유가족의 치유는 안중에도 없다”며 “이재명 민주당 대표의 방탄을 위해 국가적 참사를 정치적으로 악용하고 있다”고 말했다.

그러면서 “야당 의원 7명은 이태원 참사 7적이다. 주말마다 열리는 인디언 기우제에 민주주의가 타들어 가고 있다”며 “이 대표를 구할 비는 내리지 않는다”고 힐난했다.

지난 19일 열린 ‘이태원 참사 진상규명 집회’와 ‘윤 대통령 퇴진 집회’에 민주당 의원 6명과 무소속 의원 1명이 참석했다. 참석자는 안민석‧김용민‧강민정‧유정주‧양이원영‧황운하 민주당 의원과 민형배 무소속 의원 등 7명이다.

집회에서 의원들은 윤 정권을 두고 ‘인간사냥’이라고 언급하면서 비난을 쏟아냈다. 유 의원은 연설에서 최근 벌어진 압수수색을 거론하면서 “윤 정부의 인간사냥을 멈춰라”라며 “멈추지도 반성하지도 않겠다면 그 자리에 내려와 퇴진하라”고 소리 높였다.

안 의원도 “윤석열 대통령은 국민에게 공개사과하고 한덕수 국무총리와 이상민 행정안전부 장관을 즉각 파면해야 한다”며 “이태원 참사 국정조사와 특검을 수용하라”고 말했다.

전문가는 ‘장외정치’의 영향력에 대해 부정적으로 평가했다. 이번 집회에 의원들이 참석한 것을 두고 ‘정권 퇴진 운동’에 대한 가능성을 내비치고 있다고 분석했다.

박상철 경기대 정치전문대학원 교수는 본지와 통화에서 “야당이 다수 의석이라도 행정 집행권은 집권여당에 있다”며 “여야가 협상을 가기 전까지 힘겨루기하고 있는 것으로 보인다”고 설명했다.

박 교수는 “여차하면 정권 퇴진운동까지 확대하는 가능성을 내포하고 있는 것 같다”며 “큰 돌발변수가 없을 것으로 보여 국민들도 집단행동을 하지 않을 것으로 보인다”고 전망했다.

윤상호 기자 sangho@kukinews.com