정부가 과학영재 발굴 및 육성을 위한 인재 양성 계획을 발표했다.

과학기술정보통신부(과기정통부)는 28일 제14회 국가과학기술자문회의 심의회의 미래인재특별위원회를 개최, 과학영재 발굴·육성 전략을 심의·의결했다.

과기정통부는 “과학영재 발굴·육서에 대한 국가적·전략적 역량 결집이 절실한 상황”이라면서 “최근 들어 영재교육 수혜자 비율이 감소하는 추세가 나타나고 있다. 전환이 필요한 시점이라는 주안점 아래 전략을 수립하게 됐다”고 밝혔다.

주요 전략은 △과학영재 발굴·육성 시스템 개선·혁신 △발굴·육성 정책 영역 확장 △발굴·육성기반 공고화다.

세부적으로 살펴보면 기존 8개 영재학교에 더해 과학기술원 부설 미래형 과학영재학교 2개교가 신설된다. 오는 2027년 개교를 목표로 추진한다. 한국과학영재학교 학생 대상 과학기술원 조기진학 트랙 시범도입 추진과 과학영재교육 특례자 제도 운영 활성화, 영재학교 학교생활기록부에 국제과학올림피아드 출전 실적 등 이력 기재 보장 등도 방안으로 나왔다.

한국과학창의재단과 미국 ACES 기관 간 협력을 통한 글로벌 과학영재 창의연구도 도입된다. 아세안+3 과학영재센터 활성화를 통해 과학영재의 활동 무대를 확장한다는 계획이다. 향후 마련될 허준이 수학난제연구소를 통해 수학영재 양성 등 다자가 참여하는 과학영재 양성 생태계 조성이 중점이다. 범부처, 지자체, 민간기관 등이 손을 잡고 영재교육 프로그램 등을 도입해 잠재 과학영재 대상 기회사다리를 마련한다.

과학영재 양성 관리·확산 기반 강화를 위해 대학원생 대상 대통령 과학장학금을 신설한다. 우수 이공계 대학생이 장교 신분으로 국방과학연구소에서 연구개발을 수행하는 과학기술전문사관 제도를 학사생 25명에 더해 석사생 25명까지 확대 추진한다.

이종호 과기정통부 장관은 “앞으로도 과학기술·디지털 중심 시대 선도 부처로서 과학기술·디지털 인재 양성 정책 발전·고도화에 방점을 두고 다각적 정책 노력을 지속하겠다”고 강조했다.

이소연 기자 soyeon@kukinews.com