북한이 남북 간 통신 채널 무대응에 나서며 윤석열 정부의 강경 대북 정책 기조에 대한 불만을 표출했다. 전날까지 이뤄지던 연락사무소 통화가 7일 오전 9시부터는 이뤄지지 않았기 때문이다. 

7일 통일부에 따르면 남북 간 통신 채널인 연락사무소 통화와 서해 군 통신선 통화가 모두 이날 오전부터 이뤄지지 않았다. 

남북은 매일 오전 9시와 오후 5시 연락선이 가동하는지를 점검하기 위해 정기적인 연락을 취하는데 전날까지 이뤄진 통화가 갑자기 끊긴 것이다.

통일부는 일단 사안을 파악하고 10일 다시 연락을 시도해보겠단 방침이다.

통일부 관계자는 “우리 측에서는 정상적으로 통화를 시도했으나 북측에서 응답하지 않았다”며 “우리 측 구간 통신선을 점검한 결과 이상이 없었다”고 설명했다. 아울러 “상황을 지켜보고 주말이 지난 다음 주 초 다시 통화할 것”이라고 말했다. 

국방부도 통상적인 방식으로 동해와 서해 군 통신을 통해 북측에 통신을 시도했지만, 통신이 되지 않았다고 밝혔다. 

국방부 관계자는 이날 쿠키뉴스와의 통화에서 “어제까지는 통신이 됐고 오늘은 안 됐다”며 “일단 상황을 지켜볼 방침이다. 기존대로 내일 군 통신을 다시 시도할 것”이라고 설명했다.

남북 연락사무소 통화는 주말 아닌 평일에만 시도하지만 군 통신선은 주말을 포함해 매일 운영하기에 군 당국은 내일 다시 통신을 시도해보겠다는 방침이다.

북한 전문가는 급작스러운 통신 두절은 최근 한미일 협력 체제 구축에 집중하고 있는 윤석열 정부의 대북 정책 기조에 항의하는 차원이라고 해석했다.

김용현 동국대 북한학과 교수는 이날 쿠키뉴스에 “정기적으로 통신하면서 연락 가능 여부를 확인하는 통신선이 불발된 것은 나름의 의미가 담긴 것으로 일단 봐야 한다”며 “우리 정부가 북한 해외 노동자의 송환을 촉구하는 한미일 공동성명을 통해 북한 인권 문제를 지적한 것을 포함해 강경 대북 기조를 보이는 것에 대한 불만을 표출한 것”이라고 평가했다.


황인성 기자 his1104@kukinews.com